Stroll (Aston Martin) le plus rapide lors de la seule séance d’essais sur le circuit de Shanghai

Devant des tribunes clairsemées pour le retour de l’épreuve chinoise après cinq ans d’absence en raison de la pandémie de Covid-19, Lance Stroll a devancé l’Australien Oscar Piastri (McLaren) et le leader du championnat, le Néerlandais Max Verstappen (Red Bull). L’autre Red Bull, de Sergio Pérez, a terminé 4ème.

Premier des deux Français, Esteban Ocon se classe 7ème sur la feuille des temps. Le Français est arrivé en Chine avec des modifications apportées à son Alpine, en grande difficulté depuis le début de la saison. Son équipier et compatriote Pierre Gasly, qui n’a pas encore bénéficié des améliorations sur sa monoplace, termine dernier. Le pilote normand, en colère contre son équipe en fin de séance, a notamment souffert d’un problème technique sur sa monoplace.

Le GP de Chine est la première des six épreuves de l’année à proposer un format sprint, qui change le cours du week-end. Ainsi, les pilotes n’effectuent qu’une seule séance d’essais libres ce vendredi, avant la première séance qualificative (dès 9h30, heure de Paris), qui détermine la grille de départ de la course sprint de samedi. Après la course sprint, les pilotes s’affronteront lors des qualifications « classiques », qui détermineront la grille de départ du GP prévu dimanche.