Tadej Pogacar éteint son sport autant qu’il l’enflamme

L’histoire n’est jamais appréciée à sa juste valeur lorsqu’elle est vécue, mais ses adversaires concèdent que le sacre de Tadej Pogacar a quelque chose d’historique, après les championnats du monde de cyclisme sur route, que le coureur slovène de 26 ans a écrasé, plus que gagné, dimanche 29 septembre. , à Zurich (Suisse).

“C’est un honneur” pour terminer deuxième, a perdu l’Australien Ben O’Connor, qui a pris la deuxième place avec 34 secondes de retard, devant le Néerlandais Mathieu van der Poel, repoussé à 58 secondes. En effet, les protagonistes de cette Coupe du monde se décrivent comme des seconds rôles ou des figurants dans une vaste épopée, voire comme de purs spectateurs du film.

Une centaine de kilomètres d’évasion : c’est d’abord l’ampleur de la performance qui saute aux yeux. Une distance record dans le cyclisme moderne, qui a pourtant réhabilité ces offensives à très longue distance.

Le champion slovène s’est échappé en trois étapes, sur un parcours de 274 kilomètres. Du peloton, il s’est détaché sur la colline de Witikon, sur la rive est du lac de Zurich, à une centaine de kilomètres de l’arrivée.

Aidé de son équipier Jan Tratnik, le futur vainqueur rejoint un groupe d’une quinzaine d’échappées, dont il s’échappe à 77 kilomètres du but, accompagné cette fois du Français Pavel Sivakov. Finalement, Pogacar se propulse en tête, à 51 kilomètres de l’arrivée.

« Normalement, c’est suicidaire de partir si loin »

Le poids de sa domination a aussi un vernis historique, car c’est la première fois que Tadej Pogacar « pédale » le montage de ses rivaux. Aucune excuse pour une crevaison, aucune excuse pour une chute ou aucun abandon par forfait, sauf celle du double vainqueur du Tour de France Jonas Vingegaard. Les meilleurs du monde étaient tous sur la grille de départ. Et tout le monde était pulvérisé, incapable de suivre le Slovène dans sa première accélération.

Dommage si Van der Poel était dans la forme de sa vie, émacié par un entraînement intensif : sa prestation écrasante à Paris-Roubaix au printemps a été brusquement écrasée par le solo de Tadej Pogacar. Sans oublier le Belge Remco Evenepoel, double champion olympique cet été aux Jeux de Paris (contre-la-montre, course en ligne), qui n’aura même pas offert à ses admirateurs l’illusion d’un duel, et qui doit se contenter d’une cinquième place.

“N’importe quel coureur normal vous dirait que c’est beaucoup trop loin de partir à 100 milles de l’arrivée, mais je pense que cette année, Tadej n’est pas normal”a observé Remco Evenepoel, résumant le sentiment majoritaire du peloton, intrigué et impuissant. “Pourquoi est-il si fort?” Il faut lui demander, et je ne sais pas s’il le sait lui-même.a pour sa part plaisanté Mathieu Van der Poel.

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