Tarmo Peltokoski, rajeunissement de l’orchestre du Capitole de Toulouse

Sensation dans le monde de la musique, le chef d’orchestre finlandais Tarmo Peltokoski prend samedi les rênes de l’Orchestre national du Capitole de Toulouse pour son premier concert en tant que directeur musical, à seulement 24 ans.

« Extraterrestre », « jeune prodige », « époustouflant », les éloges pleuvent sur le jeune homme originaire de Vaasa.

«C’est totalement unanime, tant du côté des musiciens que du public», souligne Pauline Lambert, musicologue et animatrice à Radio Classique.

“Il donne l’impression d’avoir une telle maturité, une connaissance si intime du répertoire. Il n’y a aucun éclat chez lui, on sent que c’est l’amour et la connaissance de la musique qui le portent et qui, donc, portent les musiciens qui jouent.” avec ça », poursuit-elle.

Quelques jours avant le concert inaugural, l’orchestre est en répétition. Chaque musicien est en place lorsque Tarmo Peltokoski, cheveux noirs légèrement ébouriffés et silhouette élancée, monte sur scène devant eux.

Dès les premières notes, il prend forme, mobile et expressif. Ses gestes précis et assurés sont ceux d’un chef déjà aguerri. « J’oublie qu’il est jeune quand il monte sur scène. Il a des connaissances si approfondies, une telle passion pour la musique », déclare Jaewon Kim, 30 ans, premier violon et supersoliste sud-coréen.

– Ecole finlandaise –

A chaque interruption, l’homme à la baguette distribue ses conseils dans un anglais assuré, teinté d’un léger accent nordique.

Tarmo Peltokoski est le dernier maestro issu de l’école de direction d’orchestre finlandaise de Jorma Panula, aujourd’hui âgé de 94 ans, connu pour permettre à ses élèves de “trouver leur propre voix, leur gestuelle” avec “beaucoup de liberté”, explique Mme Lambert.

Tombé dans la musique grâce à sa grand-mère, professeur de chant, le jeune chef d’orchestre raconte à l’AFP qu’il “s’est toujours amusé avec le piano” qui était à la maison avant de commencer les cours à l’âge de 8 ans.

Trois ans plus tard, une vidéo YouTube d’une œuvre de Wagner et ce fut une révélation : « J’en suis immédiatement tombé follement amoureux. À l’école, tout le monde pensait que j’étais fou.

“J’ai fini par me rendre compte que j’aimais tellement (Wagner) que je ne pourrais jamais lui rendre justice en jouant simplement du piano. C’est comme ça que je me suis intéressé à l’orchestre (…) et une chose en a entraîné une autre, à la direction. “

C’est donc forcément avec un morceau du compositeur allemand – le prélude de “Tristan et Isolde” – que Tarmo Peltokoski ouvrira samedi son concert inaugural avant la deuxième symphonie de Gustav Mahler, autre compositeur allemand qu’il adore.

– “Parier” –

Pour la suite de la saison, le nouveau directeur musical a souhaité une programmation « éclectique », indique le délégué général de l’orchestre, Jean-Baptiste Fra : les français Debussy, Fauré, Berlioz, un détour par la Russie avec Rachmaninov, Chostakovitch, des symphonies de le compositeur anglais peu connu Ralph Vaughan Williams (1872-1958) et le concerto pour violon de son compatriote Jean Sibelius.

« Aujourd’hui, nous relevons le défi d’une nouvelle direction avec un très jeune chef », explique M. Fra. Tarmo Peltokoski succède à deux prestigieux prédécesseurs : le Français Michel Plasson, à la tête de l’orchestre depuis 35 ans, et le Russe Tugan Sokhiev, dont l’invasion de l’Ukraine par la Russie a précipité son départ en 2022, après 17 saisons.

À sa suite, Peltokoski a gagné. Il est venu comme chef invité et « ce fut immédiatement une révélation », raconte M. Fra, heureux d’avoir arraché le prodige finlandais à la foule de ses courtisans : il est chef invité des orchestres de Brême et de Rotterdam et prendra également la tête de celle de Hong Kong en 2026, une omniprésence commune parmi les chefs à l’aura internationale.

Lancé en plein essor, sa carrière peut être fatiguante. “La semaine dernière, j’étais à Riga, avant cela à Londres, où j’avais débarqué de Hong Kong, et avant cela au Brésil et en Allemagne. (…) Je ne peux pas vraiment rentrer chez moi”, dit-il, désemparé.

“Mais je ne veux pas me plaindre, parce que je fais ce que j’ai toujours voulu faire.”

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