Thierry Henry met à jour sa pré-liste et convoque enfin Rayan Cherki

Nommé à la tête de l’équipe de France juniors en août 2023, un poste qui le rend de facto sélectionneur du tournoi olympique, Thierry Henry a dévoilé lundi 3 juin un premier « liste virtuelle élargie », pour les Jeux de Paris.

Mais aussitôt l’annonce faite, il n’a pas fallu longtemps pour qu’une poignée de personnes convoquées ne soient pas disponibles pour arriver à son bureau. Au point que le champion du monde 98 a même dû remodeler sa présélection, quelques minutes avant sa conférence de presse.

Une vague de refus que le technicien dit comprendre, en raison de la densité des horaires et de leurs multiples problématiques. Et sur lequel il préférait plaisanter : “La dernière fois que j’ai accepté autant de refus, j’étais au collège”» a-t-il murmuré la semaine dernière, devant les médias.

Reste que l’entraîneur, à la tête d’un groupe déjà diminué, doit désormais composer avec de nouvelles absences majeures : à commencer par le trio lillois, formé de Lucas Chevallier, Bafodé Diakité et Lenny Yoro, ceux des jeunes pousses du Paris Saint-Germain. , Bradley Barcola et Warren Zaire-Emery – également issus de l’Euro en Allemagne, qui débute vendredi 14 juin –, ou encore celui du Bavarois Mathys Tel, tous retenus par leurs clubs.

Des visages connus et appréciés

Pour remédier à cela, cinq jours avant le premier rassemblement préparatoire aux JO, qui se tiendra à Clairefontaine (Yvelines) à partir de samedi, Thierry Henry a donc fait appel à trois joueurs supplémentaires mardi 11 juin : l’attaquant polyvalent lyonnais Rayan Cherki, étonnamment absent de la première liste, le milieu de Lens Andy Diouf, et le défenseur monégasque Chrislain Matsima. Des visages déjà connus – et appréciés – par le patron des Bleuets.

Avant d’accéder au tournoi olympique, contre les États-Unis le 24 juillet au Stade-Vélodrome de Marseille, l’équipe de France aura trois réunions préparatoires pour faire ses derniers réglages. D’ici là, il ne reste plus qu’à souhaiter à son coach une liste enfin complète… et plus de lapins !