Toupane repart pour une nouvelle tournée à la tête des Bleues

« Ce résultat est la combinaison de l’humanité et de la rigueur du travail »a déclaré Jean-Aimé Toupane, à l’issue de la finale héroïque de ses joueurs aux JO de Paris, perdue d’un petit point face aux ogresses américaines. Et d’ajouter, au sujet de son avenir : « Je ne sais pas. Je vis au jour le jour. Avec ou sans moi, il y aura une grande équipe. ». Ce sera avec lui. Longtemps sélectionneur des Bleuets U20 (2009-21) et successeur de Valérie Garnier en 2021, le technicien de 66 ans a été confirmé ce mercredi dans son rôle à la tête de l’équipe de France féminine jusqu’aux JO de Los Angeles en 2028. Et ce lors d’une conférence de presse qui a également permis d’officialiser la prise de fonction de Freddy Fauthoux en lieu et place de Vincent Collet à la tête des Bleus.

Après une septième place avec un effectif décimé par les absences au Mondial 2022 et une médaille de bronze décevante à l’Euro 2023, Toupane, qui n’avait jamais entraîné l’équipe féminine avant 2021, a guidé les Bleues vers l’argent olympique à Paris 2024. Le père d’Axel Toupane a retrouvé son groupe lors du Tournoi de qualification olympique en Chine en février dernier, avec une identité, une feuille de route dont il n’a jamais dérogé tout au long de la campagne.

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Un été presque parfait

Des consignes parfaitement mises en musique par des joueuses au diapason, dont Marine Johannes, qui a dû accepter un rôle de joker de luxe en sortie de banc. Sandrine Gruda, elle, avait été laissée sur le bord du chemin. Absente du TQO, la meilleure buteuse de l’histoire des Bleues rêvait de terminer à Paris 2024. Toupane a pris d’autres directions. Les résultats lui ont donné raison, avec cet été quasi parfait : cinq victoires en préparation, un accroc vite oublié contre l’Australie alors que le ticket pour les quarts était déjà dans la poche, la demi-finale folle et en forme de revanche contre la Belgique et une finale dantesque face aux Américaines. C’est reparti pour un nouveau tour, avec l’or en ligne de mire à l’Euro 2025 (République tchèque, Italie, Allemagne et Grèce). Il lui faudra d’abord se qualifier. Les Françaises ont remporté leurs deux premiers matches. Les deux suivants ? Les 7 et 10 novembre contre Israël et la Lettonie.