Un animal en voie de disparition pourrait s’accoupler jusqu’à la mort – étude – RT World News
Les quolls nordiques mâles reposent un tiers de la durée de vie des femelles, qui vivent jusqu’à quatre fois plus longtemps
Selon des chercheurs de l’Université de la Sunshine Coast et de l’Université du Queensland, le quoll du Nord mâle en voie de disparition, un marsupial australien, meurt après une seule saison d’accouplement en raison d’une privation de sommeil extrême dans la poursuite du sexe. Leurs conclusions ont été publiées mercredi dans la revue Royal Society Open Science.
Alors que les quolls nordiques femelles peuvent vivre jusqu’à quatre ans, les mâles de l’espèce sont le plus grand mammifère sémelpare connu, c’est-à-dire qu’ils meurent après une seule saison d’accouplement. Mais alors que les marsupiaux sémelpares plus petits expirent parce que leur corps est inondé de cortisol et d’autres hormones de stress après un rapport sexuel, les quolls ne subissent pas la même agression chimique, laissant les chercheurs précédents spéculer sur les raisons pour lesquelles ils meurent en masse chaque année.
Pour le savoir, les chercheurs ont suivi un groupe de quolls nordiques mâles et femelles pendant sept semaines de leur saison de reproduction à Groote Eylandt en Australie – une zone relativement exempte de nombreux prédateurs de l’espèce en voie de disparition – en équipant les marsupiaux d’accéléromètres dissimulés dans de minuscules feutres adorables. sacs à dos.
Ils ont découvert que les hommes ne se reposaient en moyenne que 8 % du temps, tandis que les femmes passaient près du quart (24 %) de leur temps au repos. Les mâles ont également parcouru d’énormes distances – l’équivalent d’un humain marchant 25 miles en une seule nuit, selon les chercheurs – et ont laissé tomber les comportements de toilettage normaux, devenant plus sensibles aux maladies et aux parasites dans leur quête amoureuse dévorante.
Bien qu’ils n’aient pas pu prouver avec certitude que donner la priorité au sexe par rapport au sommeil tuait les quolls, les chercheurs ont observé que les mâles souffraient de symptômes bien connus de privation de sommeil à la fin de la saison des amours. «Ils commencent à perdre leur fourrure, ils commencent à ne plus pouvoir se toiletter efficacement, ils perdent du poids et… ils se battent constamment les uns avec les autres aussi», a déclaré le co-auteur de l’étude, Christofer Clemente, dans un communiqué accompagnant la publication.
La combinaison de la privation de sommeil et du mouvement constant serait «rendent la récupération impossible et pourraient expliquer les causes de mortalité enregistrées chez les mâles après la saison de reproduction (par exemple, ils deviennent des proies faciles, incapables d’éviter les collisions ou meurent d’épuisement)», explique l’étude. Les chercheurs espèrent étudier si d’autres marsupiaux souffrent également de privation de sommeil pendant la saison des amours et son effet sur leur mortalité.
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RT