Un candidat de l’opposition quitte le Venezuela pour l’Espagne

Le candidat de l’opposition qui revendique la victoire à l’élection présidentielle du 28 juillet face à Nicolas Maduro, Edmundo Gonzalez Urrutia, a quitté samedi le Venezuela à la surprise générale pour l’Espagne, qui lui a accordé l’asile.

Les autorités vénézuéliennes lui ont accordé un sauf-conduit « dans l’intérêt de la paix » dans le pays.

Le Venezuela est plongé dans une crise politique depuis les élections qui ont vu Nicolas Maduro officiellement réélu pour un troisième mandat de six ans. L’opposition conteste cette réélection.

“Aujourd’hui, 7 septembre, Edmundo Gonzalez Urrutia (…) a quitté le pays. Après s’être réfugié volontairement à l’ambassade d’Espagne à Caracas il y a quelques jours, il a demandé l’asile politique au gouvernement espagnol”, a écrit la vice-présidente Delcy Rodriguez sur les réseaux sociaux.

“Le Venezuela a accordé les sauf-conduits nécessaires dans l’intérêt de la paix et de la tranquillité politique dans le pays”, a-t-elle déclaré.

“Je confirme qu’il est parti en Espagne”, a déclaré à l’AFP l’avocat de M. Gonzalez Urrutia, José Vicente Haro, sans pouvoir faire d’autres commentaires.

Selon une source proche de l’opposition, il aurait quitté le Venezuela avec sa femme, Mercedes.

“A sa demande, Edmundo Gonzalez s’envole pour l’Espagne à bord d’un avion de l’armée de l’air espagnole. Le gouvernement espagnol s’engage à respecter les droits politiques et l’intégrité physique de tous les Vénézuéliens”, a déclaré le ministre espagnol des Affaires étrangères, José Manuel Albares, sur les réseaux sociaux, citant un communiqué du gouvernement.

– Mandat d’arrêt –

L’ancien ambassadeur, M. Gonzalez Urrutia, 75 ans, avait accepté de remplacer au pied levé la leader de l’opposition Maria Corina Machado comme candidat, après avoir été déclaré inéligible.

L’opposant, qui vivait dans la clandestinité depuis plus d’un mois, était visé depuis le 3 septembre par un mandat d’arrêt pour ne pas s’être présenté à trois convocations du parquet concernant une enquête sur le site d’opposition qui le donnait en filigrane.

L’enquête porte sur des accusations de “désobéissance à la loi”, “complot”, “usurpation de fonctions” et “sabotage”. L’opposition et de nombreux observateurs estiment que la justice est à la merci du pouvoir.

Le procureur général Tarek William Saab a déclaré qu’il ferait des « déclarations importantes » dimanche matin.

Nicolas Maduro, dont la victoire a été validée par la Cour suprême le 22 août, a été déclaré vainqueur avec 52% des voix par le Conseil national électoral (CNE), qui n’a pas rendu publics les procès-verbaux des bureaux de vote, affirmant avoir été victime d’un piratage informatique.

Une telle attaque informatique est jugée invraisemblable par l’opposition et de nombreux observateurs, qui y voient une manœuvre du gouvernement pour éviter de divulguer le décompte exact. Selon l’opposition, qui a publié les procès-verbaux fournis par ses scrutateurs, M. Gonzalez Urrutia a obtenu plus de 60% des voix.

Les États-Unis, l’Union européenne et plusieurs pays d’Amérique latine ne reconnaissent pas la réélection de M. Maduro. Une grande partie de la communauté internationale avait déjà refusé de reconnaître sa réélection en 2018, après le boycott du scrutin par l’opposition, qui avait dénoncé des fraudes.

Après l’annonce de sa réélection, le 28 juillet, des manifestations spontanées ont éclaté. Elles ont fait 27 morts et 192 blessés, tandis que quelque 2 400 personnes ont été arrêtées, selon des sources officielles.

– Tensions avec le Brésil –

Le départ de M. Gonzalez Urrutia a éclipsé le bras de fer samedi entre Caracas et Brasilia autour de la résidence de l’ambassade d’Argentine où six dirigeants de l’opposition sont réfugiés depuis mars.

Caracas a en effet révoqué « immédiatement » l’autorisation donnée au Brésil de représenter l’Argentine dans le pays, et notamment de gérer la résidence de l’ambassade.

Les autorités vénézuéliennes assurent disposer de « preuves » de « l’utilisation de la mission pour planifier des actions terroristes » et de tentatives d’assassinat du président Maduro par les six opposants.

Le ministère brésilien des Affaires étrangères a immédiatement rappelé à Caracas « l’inviolabilité des installations de la mission diplomatique argentine ».

Le Venezuela a rompu le 29 juillet ses relations diplomatiques avec sept pays d’Amérique latine, dont l’Argentine, qui n’ont pas reconnu la réélection contestée de M. Maduro.

L’opposition vénézuélienne a dénoncé samedi matin le “siège” par la police de la résidence, où selon elle l’électricité a été coupée. Depuis vendredi soir, elle est encerclée par les forces de sécurité, ont constaté des journalistes de l’AFP.

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