Un chef du Hezbollah tué dans une frappe israélienne

LLe conflit continue. Une source proche du Hezbollah a affirmé vendredi 20 septembre qu’un haut dirigeant du mouvement avait été tué dans une frappe israélienne sur la banlieue sud de Beyrouth, tandis qu’Israël confirmait une frappe “ciblée” sur la ville, alors que le front de la guerre à Gaza se déplace vers le Liban.

Douze personnes ont été tuées, selon le ministère libanais de la Santé. Selon la Défense civile, la frappe a provoqué l’effondrement de deux bâtiments dans une zone densément peuplée. Dans un communiqué, le ministère a indiqué que le bilan était de “14 morts et 66 blessés, dont 9 dans un état critique”. Israël affirme avoir éliminé une dizaine de commandants du Hezbollah, dont le chef d’une unité d’élite. Un précédent bilan faisait état de neuf morts.

Il s’agit de la troisième frappe sur la banlieue sud de Beyrouth, bastion du Hezbollah, revendiquée ou attribuée à Israël depuis que le mouvement islamiste libanais soutenu par l’Iran a ouvert le sud du Liban il y a près d’un an “en soutien” au Hamas palestinien dans sa guerre contre Israël dans la bande de Gaza. Selon une source proche du Hezbollah, le chef de la force Al-Radwan, l’unité d’élite du mouvement, Ibrahim Aqil, a été tué dans la frappe.

L’armée israélienne a déclaré qu’elle ne cherchait pas à provoquer une “escalade généralisée” dans la région après cette frappe. “Nos ennemis n’ont nulle part où se cacher, pas même dans les banlieues (sud) de Beyrouth”, a déclaré le ministre israélien de la Défense Yoav Gallant sur X (anciennement Twitter).

140 roquettes tirées sur Israël

Après les explosions spectaculaires, attribuées à Israël, d’appareils de transmission utilisés par des membres du Hezbollah mardi et mercredi, les échanges de tirs se sont intensifiés depuis jeudi entre l’armée israélienne, qui a mené des dizaines de frappes dans le sud du Liban, et le mouvement islamiste.

L’armée a annoncé vendredi qu’environ 140 roquettes avaient été tirées du Liban vers Israël à la mi-journée. Le Hezbollah a revendiqué la responsabilité des attaques à la roquette contre six sites militaires israéliens. Dans le sud du Liban, les habitants des villes frontalières ont décrit les bombardements de la nuit précédente comme “d’une intensité jamais vue auparavant” au cours de l’année écoulée. Le chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah, a déclaré jeudi qu’Israël recevrait “une punition terrible” après les explosions des appareils de communication.

Israël n’a pas fait de commentaire sur cette attaque qui a touché des bastions du Hezbollah dans la banlieue sud de Beyrouth et dans le sud et l’est du Liban, faisant 37 morts et 2.931 blessés en deux jours. Le Conseil de sécurité de l’ONU doit tenir une réunion d’urgence vendredi à la suite de cette attaque, qui alimente encore les craintes d’une conflagration au Moyen-Orient. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu va reporter son voyage prévu aux Etats-Unis en raison de la situation dans le nord du pays, a indiqué un responsable.

Raids aériens au Liban

Jeudi soir, Israël a intensifié ses frappes aériennes dans le sud du Liban, affirmant avoir ciblé des lance-roquettes du Hezbollah et avoir frappé “environ 100 lanceurs” et d’autres infrastructures “représentant environ 1.000 canons”. Selon l’agence de presse libanaise Ani, l’aviation israélienne a frappé la région au moins 52 fois.

« J’ai compté plus de 50 raids », a déclaré Elie Rmeih, un commerçant de 45 ans de la ville de Marjayoun, dont la maison est située dans une zone exposée. « J’ai pris mes enfants et je suis allé chez un ami » pour les mettre à l’abri, a-t-il raconté, décrivant « une scène terrifiante qui n’avait rien à voir avec ce que nous avons vu » depuis le début des échanges de tirs transfrontaliers entre le Hezbollah et l’armée israélienne en octobre 2023. « Les bombardements de la nuit dernière étaient très étranges, par leur densité, les couleurs et la fumée qu’ils dégageaient », s’est souvenue Zeina Harb, enseignante à Zawatar El Sharqiya. Elle décrit la « panique » qui s’est emparée des habitants depuis l’explosion des bips, mais espère toujours « que la guerre ne se propage pas ».

La première vague de téléavertisseurs a eu lieu mardi, peu après qu’Israël a annoncé qu’il élargissait ses objectifs de guerre au front nord, à la frontière avec le Liban, pour permettre le retour chez eux de dizaines de milliers d’habitants déplacés par les violences. Les principaux objectifs affichés jusqu’à présent sont la destruction du Hamas, qui dirige Gaza depuis 2007, et le retour des otages détenus dans le territoire palestinien.

“Vous ne pourrez pas ramener les gens du nord” chez eux, a rétorqué Hassan Nasrallah. “Le front du Liban avec Israël restera ouvert jusqu’à la fin de l’agression à Gaza”, a-t-il affirmé.

Des bipeurs piégés

Selon un responsable de la sécurité libanaise, les appareils de transmission utilisés par les membres du Hezbollah “étaient préprogrammés pour exploser”. Une enquête préliminaire des autorités libanaises montre que les appareils ont été piégés avant d’entrer dans le pays, selon une lettre de la mission libanaise à l’ONU consultée jeudi par l’AFP. Le ministre libanais des Affaires étrangères, Abdallah Bou Habib, a annoncé qu’il déposait une plainte auprès du Conseil de sécurité suite à “l’agression cyberterroriste israélienne qui constitue un crime de guerre”.

Les Gardiens de la révolution, l’armée idéologique de l’Iran, ont promis “une réponse écrasante du front de la résistance”, nom donné par l’Iran aux groupes armés de la région hostiles à Israël. Pendant ce temps, les bombardements se poursuivent dans la bande de Gaza assiégée, où deux frappes israéliennes ont fait au moins 14 morts vendredi matin, selon la Défense civile.

L’une d’elles a visé une maison du camp de Nusseirat, dans le centre du territoire, tuant huit personnes, tandis que six personnes, dont des enfants, ont été tuées dans le bombardement d’un immeuble à Gaza-ville, dans le nord, selon cette source. La guerre a éclaté le 7 octobre 2023, lorsque des commandos du Hamas ont mené une attaque sans précédent sur le sol israélien, qui s’est soldée par la mort de 1.205 personnes, en majorité des civils, selon un décompte de l’AFP basé sur des chiffres officiels israéliens qui incluent les otages morts ou tués en captivité dans la bande de Gaza.