Les Lion Lights de Richard Turere sont actuellement utilisés dans plus de 2 000 foyers dans le pays, selon l’Office européen des brevets
L’inventeur kenyan Richard Turere, qui a développé un dispositif pour éloigner les lions et autres prédateurs du bétail à l’aide de séquences lumineuses, a été nommé parmi les trois finalistes du Prix des jeunes inventeurs de l’Office européen des brevets (OEB).
L’invention, connue sous le nom de Lion Lights, est conçue pour clignoter par intermittence, incitant les lions à détecter la présence humaine et finalement à les effrayer. Turere, un berger Maasai, avait 11 ans lorsqu’il a inventé le système d’éclairage à énergie solaire pour empêcher le bétail de sa famille, qui comprenait des chèvres et des moutons, de devenir la proie des lions errants à Kitengela.
Le pays de la Corne de l’Afrique connaît un conflit de longue date entre l’homme et la faune, les communautés proches du parc national de Nairobi luttant pour éloigner les animaux sauvages qui chassent le bétail, qui sont souvent une source essentielle de nourriture et de revenus pour les résidents.
On estime que la population de lions d’Afrique a diminué de 43% au cours des 20 dernières années, avec seulement environ 20 000 lions qui erraient sur tout le continent, a déclaré le Fonds mondial pour la nature, accusant « conflit homme-lion” comme un contributeur majeur à la baisse.
Plus tôt ce mois-ci, le Kenya Wildlife Service (KWS) a rapporté que dix lions ont été tués à coups de lance dans un «conflit homme-faune» au parc national d’Amboseli à Nairobi après avoir attaqué du bétail, portant un coup aux efforts de conservation du pays. Cela faisait suite à l’annonce par les défenseurs de l’environnement du meurtre de Loonkiito, un lion mâle emblématique de 19 ans considéré comme le plus vieux du monde à l’état sauvage, lors d’un incident similaire.
Les autorités ont déclaré la semaine dernière qu’elles s’engageaient auprès des habitants pour «trouver des solutions durables» pour la question, bien que le gouvernement et les groupes de conservation aient un programme d’indemnisation pour les éleveurs dont le bétail est tué par des animaux sauvages.
Cependant, Turere, 22 ans, pense que sa technologie, qui est maintenant utilisée dans plus de 2 000 foyers au Kenya, favoriserait une coexistence durable et pacifique entre l’homme et la faune. Les organisateurs du prix ont déclaré dans un communiqué qu’aucun lion n’avait été tué dans les zones où Lion Lights sont installés, tout en ajoutant qu’un récent recensement des animaux au parc national de Nairobi avait vu une augmentation de 15% de la population de lions.
« Notre devise chez Lion Lights est qu’il n’y a pas d’existence sans coexistence. Pour que nous puissions vivre harmonieusement dans ce monde, nous devrons trouver un moyen de vivre en paix les uns avec les autres, les humains et la faune», a déclaré Turere, cité par l’OEB.
L’invention de Turere contribue aux objectifs de développement durable (ODD) 15 des Nations Unies, qui incluent la protection, la restauration et la promotion de l’utilisation durable des écosystèmes terrestres.
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