La même semaine, son État a interdit la discrimination raciale basée sur les coiffures, un lycéen noir du Texas a été suspendu parce que les responsables de l’école ont déclaré que ses coiffures violaient le code vestimentaire du district.
Darryl George, un élève de l’école secondaire Barbers Hill à Mont Belvieu, a été suspendu après avoir appris que ses cheveux tombaient sous ses sourcils et ses lobes d’oreille. George, 17 ans, porte ses cheveux en dreadlocks épaisses torsadées, attachées sur le dessus de sa tête, a déclaré sa mère, Darresha George.
George a purgé sa suspension la semaine dernière. Sa mère a déclaré qu’il envisageait de retourner à l’école de la région de Houston lundi, portant ses dreadlocks en queue de cheval, même s’il devait en conséquence fréquenter une école alternative.
L’incident rappelle les débats sur la discrimination capillaire dans les écoles et sur le lieu de travail et met déjà à l’épreuve la nouvelle loi CROWN de l’État, entrée en vigueur le 1er septembre.
La loi, acronyme de « Créer un monde respectueux et ouvert pour les cheveux naturels », vise à interdire la discrimination capillaire fondée sur la race et à interdire aux employeurs et aux écoles de pénaliser les gens en raison de la texture de leurs cheveux ou de coiffures protectrices, notamment les afros, les tresses, les dreadlocks, les torsions. ou nœuds bantous. Le Texas est l’un des 24 États qui ont adopté une version du CROWN Act.
Une version fédérale de la CROWN Act a été adoptée à la Chambre des représentants l’année dernière, mais n’a pas abouti au Sénat.
Pour les Noirs, les coiffures sont plus qu’une simple déclaration de mode. Les cheveux ont toujours joué un rôle important au sein de la diaspora noire, a déclaré Candice Matthews, ministre nationale de la politique de la New Black Panther Nation. (Son groupe n’est pas affilié à une autre organisation New Black Panther largement considérée comme antisémite.)
« Les dreadlocks sont perçues comme un lien avec la sagesse », a déclaré Matthews. « Ce n’est pas une mode et il ne s’agit pas d’attirer l’attention. Les cheveux sont notre lien avec notre âme, notre héritage et notre lien avec Dieu.
Dans la famille de George, tous les hommes portent des dreadlocks, depuis des générations. Pour eux, la coiffure a une importance culturelle et religieuse, a expliqué sa mère.
« Nos cheveux sont notre force, ce sont nos racines », a déclaré Darresha George. « Il a ses ancêtres enfermés dans ses cheveux, et il le sait. »
Les historiens affirment que les tresses et autres coiffures servaient de moyens de communication à travers les sociétés africaines, notamment pour identifier l’affiliation tribale ou le statut matrimonial, et comme indices de sécurité et de liberté pour ceux qui étaient capturés et réduits en esclavage.
Après l’abolition de l’esclavage, les cheveux des Noirs américains sont devenus politiques. Bien que la loi sur les droits civils de 1964 interdise la discrimination fondée sur la race, la couleur, la religion, le sexe et l’origine nationale, les Noirs continuent de faire face à une stigmatisation professionnelle et sociale pour n’avoir pas adopté des habitudes de beauté conformes aux normes et standards de beauté européens.
La question de la discrimination capillaire fondée sur la race sur le lieu de travail existe depuis longtemps aux côtés des préoccupations des écoles publiques et privées. En 2018, un arbitre blanc du New Jersey a demandé à un lutteur noir d’un lycée de couper ses dreadlocks ou de déclarer forfait. Une vidéo virale du lutteur se faisant couper les cheveux avec des ciseaux sous le regard de la foule a provoqué la suspension de l’arbitre et a stimulé l’adoption de la loi CROWN de l’État.
Darresha George a déclaré que son fils faisait pousser ses dreadlocks depuis près de 10 ans et que la famille n’avait jamais reçu de refus ou de plaintes jusqu’à présent. Une fois baissées, ses dreadlocks pendent au-dessus de ses épaules. Elle a dit qu’elle ne comprenait pas comment il avait enfreint le code vestimentaire alors que ses cheveux étaient attachés.
«J’ai même eu une discussion sur la CROWN Act avec le directeur et le directeur adjoint», a-t-elle déclaré. «Ils ont dit que la loi ne couvrait pas la longueur de ses cheveux.»
Le district scolaire indépendant de Barbers Hill interdit aux élèves de sexe masculin d’avoir les cheveux s’étendant sous les sourcils, les lobes des oreilles ou le haut du col d’un t-shirt, selon le manuel de l’étudiant. De plus, les cheveux de tous les élèves doivent être propres, bien coiffés, géométriques et ne pas avoir une couleur ou une variation anormale. L’école n’exige pas d’uniforme.
L’école s’est déjà affrontée avec un autre élève noir à propos du code vestimentaire. Les responsables de Barbers Hill ont déclaré à un étudiant qu’il devait couper ses dreadlocks pour retourner à l’école ou participer à l’obtention du diplôme en 2020, ce qui a attiré l’attention nationale.
Greg Poole, qui est surintendant du district depuis 2006, a déclaré que la politique est légale et qu’elle enseigne aux étudiants à se conformer comme un sacrifice bénéficiant à tous.
« Quand on vous demande de vous conformer… et de renoncer à quelque chose pour le bien de l’ensemble, il y a un bénéfice psychologique », a déclaré Poole. « Nous avons besoin de plus d’enseignement (sur) le sacrifice. »
Les districts voisins ont mis en place des politiques moins strictes. Par exemple, Poole a noté que d’autres autorisent les étudiants à porter des jeans troués, ce qui n’est pas le cas de Barbers Hill. Il a expliqué que les parents viennent dans le district en raison de ses normes strictes et de ses attentes élevées, ce qu’il attribue à la réussite scolaire du district.
L’avocat Allie Booker, qui représente la famille, a déclaré que l’argument de l’école ne tenait pas car la longueur est considérée comme faisant partie d’une coiffure, qui est protégée par la loi.
« Nous allons continuer à nous battre, car on ne peut pas dire à quelqu’un que les coiffures sont protégées et ensuite être contraignantes. Si le style est protégé, alors le style est protégé », a-t-elle déclaré.
Darresha George a déclaré qu’elle et son fils refusaient de se conformer à une norme établie par quelqu’un qui est mal à l’aise ou ignorant.
« Mon fils est bien soigné et ses cheveux ne détournent pas l’attention de l’éducation de qui que ce soit », a déclaré Darresha George. « Cela a tout à voir avec les préjugés de l’administration à l’égard des coiffures noires et de la culture noire. »
Le district défend son code vestimentaire, qui affirme que ses politiques visent à « enseigner la propreté et l’hygiène, inculquer la discipline, prévenir les perturbations, éviter les risques pour la sécurité et enseigner le respect de l’autorité ».
La situation de George a suscité la solidarité des jeunes Noirs à travers le pays, qui affirment avoir longtemps été confrontés à des codes vestimentaires discriminatoires et aux commentaires d’adultes sur leurs cheveux.
« Quand j’étais en cinquième année, un professeur m’a dit que mes cheveux bleus, mes cheveux roses, n’étaient pas naturels et trop distrayants pour les autres élèves de la classe », a déclaré Victoria Bradley, 19 ans, qui vit à Détroit. Le Michigan a adopté la CROWN Act cette année.
Bradley, dont les cheveux sont tressés et actuellement teints en plusieurs couleurs, a déclaré qu’elle attribue une grande partie de sa confiance en ses cheveux à sa mère, Bernita Bradley, coiffeuse de longue date et directrice de la voix des parents pour l’Union nationale des parents.
Bernita Bradley a déclaré que sa première introduction au CROWN Act remonte à 2021, lorsqu’une fillette métisse de 7 ans dans le Michigan s’est fait couper les cheveux par un employé de l’école sans la permission de ses parents. Le père de la jeune fille, Jimmy Hoffmeyer, a intenté une action en justice d’un million de dollars contre le district scolaire, alléguant une discrimination raciale et une intimidation ethnique. Le procès a été réglé plus tôt cette année.
« C’était le scalping des temps modernes sur cet enfant noir », a déclaré Bradley.
Darryl George a purgé sa suspension vendredi, mais sa mère s’inquiète de ce qui se passera lundi lorsqu’il retournera à l’école avec ses dreadlocks en queue de cheval.
« Il respectera le code vestimentaire lundi avec ses dreadlocks, qui ne dépassent pas ses sourcils ni ses lobes d’oreilles », a déclaré Darresha George. Les responsables de l’école lui ont dit qu’ils prévoyaient d’inscrire son fils dans une école alternative s’ils estimaient qu’il continuait à enfreindre le code vestimentaire.
Après la suspension, « ses notes souffrent, ce qui signifie également qu’il n’est pas en mesure de jouer au football ou de participer à des activités extrascolaires », a déclaré Darresha George. « Il était sur la bonne voie pour obtenir son diplôme plus tôt, et maintenant il prend du retard et devra travailler deux fois plus juste pour qu’il puisse quand même obtenir son diplôme.
La famille a envisagé de changer de district scolaire, a-t-elle déclaré. « C’est un combat en soi. »
___
Mumphrey a rapporté de Phoenix.
___
L’équipe éducative d’Associated Press reçoit le soutien de la Carnegie Corporation de New York. L’AP est seul responsable de tout le contenu.
Yahoo News
