Un homme condamné à tort pour avoir tenté d’assassiner six lycéens est libéré après 33 ANS

Un homme californien condamné à tort pour avoir tenté d’assassiner six lycéens lors d’une fusillade est sorti libre après 33 ans derrière les barreaux alors qu’il a finalement été disculpé, notant qu’il n’a jamais perdu espoir.

Daniel Saldana, 55 ans, a été déclaré innocent jeudi par le bureau du procureur du comté de Los Angeles, ont annoncé les autorités.

Il a été reconnu coupable en 1990 d’avoir tiré sur une voiture contenant six adolescents qui sortaient d’un match de football au lycée à Baldwin Park, à l’est de Los Angeles.

Deux étudiants ont été blessés lors de l’incident de 1989 mais ont survécu. Les agresseurs ont pris les adolescents pour des membres de gangs, ont indiqué les autorités.

Jeudi, comparaissant avec le procureur de district George Gascón et flanqué de membres de sa famille au Hall of Justice du centre-ville de Los Angeles, Saldana a déclaré: « Je n’ai jamais perdu espoir. »

Daniel Saldana (photo de gauche), 55 ans, a été déclaré innocent jeudi par le bureau du procureur du comté de Los Angeles, ont annoncé les autorités. Sur la photo de droite: Saldana, au centre, avec le procureur du district de Los Angeles, George Gascon, à gauche, et l’avocat de Saldana, Mike Romano, lors d’une conférence de presse

« C’est une lutte, chaque jour se réveiller en sachant que vous êtes innocent et me voilà enfermé dans une cellule, criant à l’aide », a déclaré Saldana, selon le Southern California News Group.

« Je suis tellement heureux que ce jour soit arrivé », a-t-il ajouté.

Saldana avait 22 ans au moment de la fusillade et travaillait à plein temps comme ouvrier du bâtiment. Il était l’un des trois hommes accusés de l’attaque.

Il a été reconnu coupable de six chefs de tentative de meurtre et d’un chef de tir sur un véhicule occupé et condamné à 45 ans de prison à vie.

Le bureau de Gascón a commencé à enquêter après avoir appris en février qu’un autre agresseur condamné avait déclaré aux autorités lors d’une audience de libération conditionnelle en 2017 que Saldana « n’était en aucune façon impliquée dans la fusillade et qu’il n’était pas présent lors de l’incident », a déclaré le DA.

Un ancien procureur de district adjoint était présent à l’audience « mais n’a apparemment rien fait » et n’a pas partagé les informations exonérantes avec Saldana ou son avocat comme requis, a déclaré Gascón.

Sur la photo: Daniel Saldana (à droite) flanqué de son avocat Mike Romano, au centre, et de son collègue exonéré Frankie Carrillo, à l’arrière gauche

Sur la photo : Daniel Saldana, (à droite) serrant la main du procureur du district de Los Angeles, George Gascon (à gauche). L’avocat de Saldana, Mike Romano, est au milieu

Cela a amené Saldana à passer six années supplémentaires en prison avant que le bureau du procureur ne rouvre l’affaire et ne le déclare innocent, a déclaré Gascón.

Il n’était pas immédiatement clair si Saldana aurait droit à une quelconque compensation de Los Angeles ou de Californie pour son long séjour en prison.

Le procureur de district n’a pas révélé d’autres détails sur l’affaire, mais il s’est excusé auprès de Saldana et de sa famille.

« Je sais que cela ne vous ramènera pas les décennies que vous avez endurées en prison », a-t-il déclaré. « Mais j’espère que nos excuses vous apporteront un peu de réconfort alors que vous commencez votre nouvelle vie. »

Gascón a ajouté: « Non seulement c’est une tragédie de forcer des gens à emprisonner pour un crime qu’ils n’ont pas commis, mais chaque fois qu’une injustice de cette ampleur se produit, les vrais responsables sont toujours là pour commettre d’autres crimes. »

En 2021, le comté voisin de Riverside a réglé un procès et versé 11 millions de dollars à Horace Roberts, qui a passé deux décennies en prison après avoir été condamné à tort pour le meurtre de sa petite amie en 1998.