un homme de lettres mais aussi un grand fan de football et des Verts

L’ancien journaliste et écrivain, amoureux de la langue française mais aussi du football, est décédé lundi, à l’âge de 89 ans.

Lettres dans un rectangle vert, sans transition. C’était une des marques de fabrique de Bernard Pivot. L’ancien président de l’Académie Goncourt, grand protecteur de la langue de Molière, est décédé lundi 6 mai, a annoncé à l’AFP sa fille Cécile Pivot, au lendemain de son 89e anniversaire. Défenseur infaillible du français et de sa parole, Bernard Pivot, bien que lyonnais d’origine, fut aussi un grand supporter de l’AS Saint-Etienne.

Très vite, dès son plus jeune âge, ce fils d’épiciers lyonnais développe une passion assez déconcertante pour la lecture. Une lecture en particulier : celle du dictionnaire. Et pendant de nombreuses décennies, nos amis Robert et Larousse n’avaient qu’à se méfier : quand les mots «indigne“, comme il les appelait, a intégré le dictionnaire, Bernard Pivot a enfilé sa cape de super-héros pour tenter de sauver l’amour de sa vie : la langue française. Et comme tous les moyens étaient bons pour servir ses maîtres mots, dernièrement c’est sur Twitter que il rageait avec décence et retenue.

Mais celui qui était “confiné chez lui pendant quinze ans pour lire” près de quinze livres par semaine, évidemment nécessaire pour s’évader. Durant toute cette période dorée où il quittait la maison uniquement pour passer à l’antenne, que ce soit dans Apostrophes, entre 1975 et 1991, ou dans son Bouillon de Culture de 1991 à 2000, il s’autorisait de temps en temps une petite escapade. autre. Une évasion qui l’a conduit vers sa deuxième passion : le football. Pendant longtemps, dans les années 1980 et 1990, il a même réussi à combiner ses deux amours : les livres et le football.

Le football, sa parenthèse enchantée

D’une idée improbable mais géniale, Bernard Pivot en a fait une tradition très originale : avant chaque compétition des Bleus, il distribuait plusieurs kilos de livres aux joueurs de l’équipe de France ! « L’idée m’est venue un jour où j’apportais des livres aux Verts de Saint-Étienne. » a-t-il raconté dans les colonnes de L’équipe en juin 2018. »Quelques livres que j’avais rangés dans le vestiaire avant de partir pour un match de Coupe d’Europe. Je me suis dit : “Ils doivent déranger les malheureux, il faudrait leur donner des livres”.” Un supporter au service du collectif.

Cet intellectuel savait donc “videz l’esprit et reposez vos neurones” en regardant des matchs de football. À la télévision, bien sûr, mais surtout au Chaudron. Originaire de Lyon, et après avoir vécu toute son enfance à Quincié-en-Beaujolais (Rhône), Bernard Pivot a longtemps été partagé entre l’Olympique Lyonnais et l’AS Saint-Etienne. “Ma mère était rhodanienne, mais mon père était originaire de Saint-Symphorien-de-Lay, près de Roanne, dans la Loire”» a-t-il déclaré dans une interview accordée à asse-online en 2005.Il m’a également emmené au stade Iris pour assister aux matchs du LOU, l’ancêtre de l’Olympique Lyonnais. Mais à l’époque, Lyon n’avait pas de très bons résultats, le club évoluait en deuxième division, et j’ai dû composer avec le LOU-Le Mans, le LOU-Alès, etc…“

« Mon père m’a appris le parcours jusqu’au stade Geoffroy-Guichard. On partait dans son van pour assister aux matchs de l’ASSE.

Et un jour, son cœur a définitivement basculé : “Heureusement, mon père m’a appris le parcours jusqu’au stade Geoffroy-Guichard. Nous sommes partis dans son van pour assister aux matchs de l’ASSE, à l’heure où les matchs se déroulaient le dimanche après-midi. Adolescent, je me considérais à la fois comme un supporter de Lyon, ma ville natale, et de Saint-Etienne, son rival régional. J’admirais particulièrement les joueurs stéphanois comme Rachid Mekloufi, et quand Saint-Etienne a entrepris la conquête de l’Europe, j’ai basculé corps et âme chez les Verts !“

Soutenez les Verts sans frontières

La chaleur du Chaudron. La ferveur des gens verts. Deux sensations, deux disputes qui ont complètement captivé Bernard Pivot. Celui qui passait parfois quinze heures par jour à feuilleter les livres des auteurs qu’il critiquait le vendredi soir dans Apostrophes, s’est donc laissé emporter par la fièvre verte qui a balayé la France dans les années 1970.Le match retour de Saint-Etienne-Kiev“, en mars 1976 (quart de finale retour de la Coupe des clubs champions, ex-C1), l’avait fait chavirer, aimait-il se souvenir.

Et le Lyonnais n’a mis aucune limite lorsqu’il s’agissait d’encourager ses Verts : “J’étais dans les tribunes ce soir-là, même si je n’ai pas pu assister au match aller. A l’époque, cela m’a bouleversé, car j’ai participé à de nombreux déplacements : j’étais bien sûr à Glasgow lors de la finale (la fameuse finale au poteau carré contre le Bayern Munich en mai 1976), mais j’ai également soutenu les Verts dans d’autres pays européens. Je me souviens d’avoir assisté aux matches des Verts à Eindhoven.“

Dans sa mission culturelle, Bernard Pivot s’accorde enfin le droit d’aimer le football et les Verts. En plus d’être un homme de lettres, il n’était autre qu’un amateur de bonnes choses. Le football était sa madeleine de Proust, sa friandise entre deux lectures ; ou cette fameuse dose d’adrénaline nécessaire à l’inspiration. Lire, écrire ou critiquer.