Un homme jette ses deux enfants par la fenêtre et se suicide

AFP

En Géorgie, 120 000 bébés « volés » et une quête de vérité

L’étudiante géorgienne Elene Deisadze surfait sur TikTok en 2022 lorsqu’elle est tombée sur le compte d’Anna Pantchoulidze, qui lui ressemble trait pour trait. Intriguée, elle l’a contactée, et les deux filles, aujourd’hui âgées de 19 ans, ont noué une amitié numérique. Leurs étonnantes similitudes restent encore dans un coin de leur esprit, surtout lorsqu’elles apprennent, séparément et à leur majorité, qu’elles ont été adoptées. L’année de leurs 18 ans, elles ont fait un test ADN. Et ont appris qu’elles étaient non seulement apparentées, mais sœurs jumelles. “J’ai eu une enfance heureuse, mais maintenant tout mon passé me semble être une illusion”, a déclaré à l’AFP Anna, qui étudie l’anglais. Loin d’être des cas isolés, les deux sœurs font partie des dizaines de milliers d’enfants géorgiens vendus illégalement, victimes d’une opération de trafic de bébés qui perdure depuis plus de cinquante ans dans cet Etat du Caucase. Un cas célèbre dans le pays est celui des autres jumelles Anna Startania et Tako Khvitia, enlevées à leur mère à la naissance et retrouvées vingt ans plus tard. Les bébés étaient enlevés à leurs mères, souvent sous prétexte de leur mort, pour être confiés à des parents adoptifs en Géorgie ou à l’étranger avec des certificats de naissance falsifiés. Ces enlèvements auraient été orchestrés par un réseau de maternités, de garderies et d’agences d’adoption en quête de profit. Au moins 120 000 bébés ont été « volés à leurs parents et vendus » entre 1950 et 2006, selon l’estimation de la journaliste géorgienne Tamouna Mousseridze, qui suit l’affaire. – « Nouvelle réalité » – Elene et Anna ont commencé à lever le voile sur leur passé volé il y a deux ans. « Nous sommes devenues amies sans savoir que nous étions sœurs, mais nous sentions qu’il y avait un lien spécial entre nous », explique Elene, étudiante en psychologie. Leurs parents avaient prévu depuis longtemps de leur annoncer qu’elles étaient adoptées, et l’ont finalement fait l’été dernier. Anna avoue avoir eu « du mal à accepter cette nouvelle réalité ». « Les personnes qui m’ont élevée pendant 18 ans ne sont pas mes parents », dit-elle. « Mais je ne ressens aucune colère, juste une immense gratitude envers ceux qui m’ont élevée et la joie d’avoir retrouvé ma chair et mon sang », ajoute la jeune fille. Le test ADN d’Elene et Anna a été organisé avec l’aide de la journaliste Tamouna Mousseridzé, qui anime un groupe Facebook visant à réunir les bébés volés avec leurs parents biologiques. Elle a fondé le groupe en 2021, après avoir appris qu’elle avait été adoptée, dans l’espoir de retrouver sa famille. Et n’a découvert que plus tard l’ampleur du trafic. « On disait aux mères que leurs bébés étaient morts peu après leur naissance et qu’ils étaient enterrés dans le cimetière de l’hôpital, raconte Tamouna Mousseridze. En fait, les hôpitaux n’avaient pas de cimetière, et les bébés étaient secrètement emmenés et vendus à des parents adoptifs. » Parmi les 200 000 membres de son groupe, certaines femmes n’ont appris que des années plus tard que leurs bébés disparus étaient peut-être vivants. Quant aux parents adoptifs, on leur racontait souvent une histoire inventée sur le passé du nourrisson, sans se douter que l’opération était illégale. “Certains ont cependant choisi de contourner la loi et d’acheter un bébé” pour éviter les longues files d’attente pour adopter, explique Tamouna Mousseridze. En Union soviétique, dont faisait partie la Géorgie, les couples payaient l’équivalent de plusieurs mois de salaire pour adopter ces enfants, selon la journaliste. A l’étranger, ils étaient vendus jusqu’à 30 000 dollars, précise-t-elle. Les mesures anti-traite prises par le président de l’époque, Mikheïl Saakachvili, ont finalement mis fin à ce système dans les années 2000. – “Une chance” – La mère adoptive d’Elene, Lia Korkotadze, raconte qu’elle et son mari ont décidé d’adopter après avoir appris qu’ils ne pouvaient pas avoir d’enfants. Mais se tourner vers un orphelinat “semblait presque impossible en raison des listes d’attente incroyablement longues”, explique l’économiste de 61 ans. En 2005, une connaissance lui a parlé d’un bébé de six mois dans un hôpital local qui était disponible à l’adoption, contre rémunération. Korkotadze a compris que c’était sa “chance” et l’a saisie. Peu après, Elene est ramenée chez elle. Elle n’a jamais soupçonné qu’il y avait “quelque chose d’illégal” dans cette affaire. L’officialisation de l’adoption, par le biais d’un tribunal, a nécessité “des mois de retards bureaucratiques insupportables”, a-t-elle expliqué. Les plus jeunes des bébés adoptés sont désormais des adolescents, et beaucoup sont beaucoup plus âgés. Le travail de Tamuna Mousseridze a été essentiel pour sensibiliser l’opinion publique. Plus de 800 familles ont déjà été réunies grâce à son groupe Facebook. Les gouvernements géorgiens successifs ont lancé plusieurs enquêtes et une poignée d’arrestations ont été annoncées au cours des deux dernières décennies. Mais peu d’informations ont filtré et les zones d’ombre sont plus nombreuses que les réponses. Le porte-parole du ministère de l’Intérieur, Tato Kuchava, a déclaré à l’AFP que l’enquête était “en cours”, sans plus de commentaires. Pour Tamuna Mousseridze, ce n’est pas suffisant. “Le gouvernement n’a rien fait de concret pour nous aider”.