Un panel judiciaire sénatorial chargé d’histoire envisage une nouvelle ère de productivité plus silencieuse

Sén. Thomas Tillis (RN.C.), membre de la magistrature, a prédit qu’au moins pour son sous-comité de la propriété intellectuelle, « il n’y aura pas autant de sparring là-bas tant que les démocrates détiennent leurs votes ».

« Il va être très difficile » pour les républicains d’influencer les résultats du comité étant donné la « majorité structurelle » des démocrates, a déclaré Tillis. « Certains vont le faire, mais vous devez ensuite vous demander pourquoi, en termes de résultat du vote. »

Bien sûr, cette dynamique pourrait changer et changerait instantanément si un poste vacant à la Cour suprême survenait. Les récentes confirmations des juges Ketanji Brown Jackson, Amy Coney Barrett et Brett Kavanaugh ont chacune servi de marque d’amertume partisane pour le comité. Et une grande partie de l’environnement dépendra du ton entre la présidence judiciaire Dick Durbin (D-Ill.) et le nouveau haut républicain du panel, l’ancien président Sen. Lindsey Graham de Caroline du Sud.

Durbin a déclaré dans une brève interview que lui et Graham avaient une « bonne relation ». Les deux se sont associés sur une législation bipartite pour offrir une voie vers la citoyenneté aux immigrants sans papiers qui sont venus aux États-Unis alors qu’ils étaient enfants, alors même que Graham fait pression pour une politique frontalière plus stricte. (Allié de l’ancien président Donald Trump, Graham a également eu sa juste part de batailles avec les démocrates du panel, les accusant en 2018 de vouloir « détruire » Kavanaugh.)

En ce qui concerne le panel dans son ensemble, Durbin a déclaré qu’il ne s’agirait pas simplement d’un tampon en caoutchouc pour les juges de ce Congrès et a cité la surveillance de la politique en matière de drogue comme un domaine d’intérêt potentiel.

« J’espère que nous sommes aussi productifs en ce qui concerne les candidats à la magistrature, mais nous allons également prendre très au sérieux le rôle de surveillance », a déclaré Durbin. « Pour restaurer la réputation du comité, nous devons avoir une surveillance significative même de l’administration de votre propre parti. Et il y a tellement de problèmes qui nous arrivent dans tellement de directions différentes.

Les comités sénatoriaux n’ont pas encore finalisé le nombre de membres qui siégeront à chaque panel et si des sénateurs seront ajoutés ou supprimés. Les marteaux des sous-comités sont également en l’air, bien que ce processus d’affectation des comités devrait se terminer dès cette semaine. Et on ne sait pas combien de membres utiliseront le panel comme rampe de lancement pour les ambitions présidentielles, bien que Sens. Josh Haley (R-Mo.) et Tom Coton (R-Ark.) ont tous deux désavoué leur intérêt pour la course de 2024.

Les assistants du comité démocrate soulignent certains succès bipartites du dernier Congrès, y compris la législation qui a éliminé le recours à l’arbitrage forcé pour les victimes d’agressions sexuelles et de harcèlement présumés sur le lieu de travail. Mais d’autres priorités, comme les changements apportés au système d’immigration ou de justice pénale, ont stagné malgré le contrôle total des démocrates sur Washington.

Faire passer tout ce qui concerne ces domaines politiques par le biais du Congrès ne sera que plus difficile ce mandat, étant donné la Chambre contrôlée par le GOP.

Les assistants du comité démocrate, dans des entretiens, ont cité la réautorisation de la loi sur la surveillance destinée à rassembler les communications électroniques de cibles étrangères comme un domaine politique qu’ils devront aborder – un sujet qui pourrait bien provoquer des étincelles partisanes étant donné les divisions émergentes des républicains de la Chambre à propos de leur propre prévoit d’essayer de réviser la loi.

Un assistant du GOP, s’exprimant sous couvert d’anonymat, a suggéré qu’une poignée de projets de loi adoptés à l’unanimité par le Sénat l’année dernière mais bloqués à la Chambre, y compris un projet de loi visant à aider les premiers intervenants atteints de trouble de stress post-traumatique, pourraient passer par ce Congrès.

Le comité devrait également continuer d’examiner les efforts de Trump pour faire pression sur le ministère de la Justice à l’approche des élections de 2020 et de l’attaque du 6 janvier contre le Capitole.

Pendant ce temps, le sénateur. Sheldon Maison Blanche (DR.I.) a déclaré que le sous-comité des tribunaux qu’il dirigeait « continuerait à examiner très attentivement et de manière très cohérente tous les manquements et lacunes en matière d’éthique à la Cour suprême », y compris la possibilité de faire appel à un employé de bureau pour expliquer le processus lorsque le haut tribunal reçoit une plainte déontologique.

Pourtant, alors même que le comité judiciaire prévoit des audiences de surveillance, y compris l’audience de cette semaine sur la débâcle de la vente de billets Taylor Swift de Ticketmaster, les démocrates continuent d’attirer leur attention sur les juges.

Le panel a terminé le dernier Congrès avec 39 candidats judiciaires qui ont obtenu des audiences de comité sans confirmation gagnante. Ces choix judiciaires, dont 25 ont déjà été renommés par l’administration Biden, devront être approuvés par le comité avant d’atteindre le parquet du Sénat.

Et le programme législatif limité qui est typique d’un gouvernement divisé accordera intrinsèquement plus de temps de parole aux candidats à la magistrature. De 2019 à 2020, lorsque les démocrates contrôlaient la Chambre et les républicains le Sénat, la chambre haute a confirmé 145 juges de district et de circuit et un juge de la Cour suprême. Les démocrates bénéficient également d’un changement de règles du GOP en 2019 qui a réduit le temps de débat pour les candidats aux tribunaux de district.

« Nous établirons une fois de plus un record en termes de nombre de candidats judiciaires qualifiés que nous confirmerons », a prédit le sénateur. Chris Coon (D-Dél.), membre du comité.

Bien qu’ils aient devancé Trump sur les confirmations judiciaires lors du dernier Congrès, les démocrates sont confrontés à des appels de groupes progressistes extérieurs pour aller plus loin en lançant des soi-disant «feuillets bleus», qui accordent aux sénateurs de l’État d’origine un droit de veto sur les candidats aux tribunaux de district. Le groupe libéral Demand Justice a souligné que la plupart des postes vacants actuels dans les tribunaux de district qui manquent de candidats sont situés dans des États rouges.

« La raison numéro un pour laquelle le rythme des confirmations ralentira, ce sont les glissements bleus républicains », a déclaré Chris Kang, avocat en chef de Demand Justice. « L’un des défis de l’administration Obama était que les sénateurs républicains feraient obstruction par retard. Et à un moment donné, le temps s’écoulera même pour ce Congrès de deux ans.

Un assistant du comité judiciaire démocratique, s’exprimant sous couvert d’anonymat, a décrit les appels à se débarrasser du bordereau bleu comme « prématurés ».

Lors du dernier Congrès, 10 feuillets bleus ont été renvoyés par les sénateurs du GOP pour les candidats au tribunal de district, dont quatre de l’ancien sénateur Pat Toomey (R-Pa.), Quatre de l’ancien sénateur Rob Portman (R-Ohio), un du sénateur. Chuck Grassley (R-Iowa) et un de Sen. Joni Ernst (R-Iowa). La Maison Blanche Biden a également récemment nommé des juges des tribunaux de district de l’Indiana et de l’Idaho.

Mike Davis, fondateur et président du projet conservateur Article III, a reconnu que les sénateurs républicains n’étaient peut-être pas « très désireux de négocier avec la Maison Blanche de Biden ». [on] juges » étant donné qu’ « ils peuvent juste attendre deux ans » pour un éventuel changement d’administration. Pourtant, certains disent qu’ils sont prêts à travailler avec l’équipe Biden.

Sén. John Corny (R-Texas), membre du comité, a déclaré dans un communiqué qu’il avait hâte de travailler avec Sen. Ted-Cruz (R-Texas) et la Maison Blanche « pour s’assurer que le Texas continue d’avoir des juges fédéraux de premier ordre ».

Jordan Carney a contribué à ce rapport.