Un sénateur américain appelle à la publication des enregistrements de surveillance « Hémisphère » d’AT&T

Le sénateur américain Ron Wyden souhaite que le public soit informé des détails entourant le programme de surveillance téléphonique de longue date de l’hémisphère. Wyden a écrit une lettre (PDF) au procureur général des États-Unis, Merrick Garland, lui demandant de divulguer des informations supplémentaires sur le projet qui donne apparemment aux forces de l’ordre l’accès à des milliards d’enregistrements téléphoniques nationaux. En outre, il a déclaré que les forces de l’ordre fédérales, étatiques, locales et tribales ont la possibilité de demander des « recherches souvent sans mandat » à partir des enregistrements téléphoniques du projet qu’AT&T collecte depuis 1987.

Le projet Hemisphere a vu le jour pour la première fois en 2013 lorsque Le New York Times a rapporté que l’Office of National Drug Control Policy (ONDCP) de la Maison Blanche payait AT&T pour exploiter et conserver des enregistrements des appels téléphoniques de ses clients. Quatre milliards de nouveaux dossiers sont ajoutés chaque jour à sa base de données, et un organisme fédéral ou étatique chargé de l’application des lois peut demander une requête avec une assignation à comparaître qu’il peut émettre lui-même. N’importe quel agent des forces de l’ordre peut envoyer une demande à un seul analyste d’AT&T basé à Atlanta, en Géorgie, indique la lettre de Wyden, même s’il recherche des informations qui ne sont liées à aucune affaire de drogue. Et apparemment, ils peuvent utiliser Hemisphere non seulement pour identifier un numéro spécifique, mais aussi pour identifier les numéros alternatifs de la cible, pour obtenir des données de localisation et consulter les enregistrements téléphoniques de toutes les personnes qui ont été en communication avec la cible.

Le projet a été annulé et remboursé par le gouvernement à plusieurs reprises au cours de la dernière décennie et a même, à un moment donné, reçu un financement fédéral sous le nom de « Services d’analyse de données (DAS) ». Habituellement, les projets financés par les agences fédérales seraient soumis à une évaluation obligatoire des facteurs relatifs à la vie privée menée par le ministère de la Justice, ce qui signifie que leurs dossiers seraient rendus publics.

Cependant, le financement d’Hemisphere passe par un intermédiaire, il n’est donc pas nécessaire de passer par une évaluation obligatoire. Pour être plus précis, l’ONDCP finance le programme par l’intermédiaire de la Houston High Intensity Drug Trafficking Area, qui est un organisme de financement régional qui distribue des subventions fédérales anti-drogue et est régi par un conseil composé de responsables de l’application des lois fédérales, étatiques et locales. Le DOJ avait fourni au bureau de Wyden « des dizaines de pages de documents » liés au projet en 2019, mais ils avaient été étiquetés « sensibles à l’application de la loi » et ne pouvaient pas être rendus publics.

« J’ai de sérieuses inquiétudes quant à la légalité de ce programme de surveillance, et les documents fournis par le DOJ contiennent des informations troublantes qui scandaliseraient à juste titre de nombreux Américains et autres membres du Congrès », a écrit Wyden dans sa lettre. « Bien que j’aie longtemps défendu la nécessité du gouvernement de protéger les sources et méthodes classifiées, ce programme de surveillance n’est pas classifié et son existence a déjà été reconnue par le DOJ devant un tribunal fédéral. L’intérêt public dans un débat éclairé sur la surveillance gouvernementale l’emporte de loin sur la nécessité. pour garder cette information secrète. »