Un transfuge politique inquiet pour les compagnies aériennes

L’employé responsable du dossier du transport aérien au sein du bureau de Geneviève Guilbault vient d’être embauché à titre privé, suscitant l’inquiétude d’autres entreprises qui lui ont confié des informations stratégiques.

Yves Côté a été recruté comme cadre par Air Liaison après seulement sept mois auprès du ministre des Transports. Une période qu’il a notamment consacrée à une tournée de rencontres avec des entreprises du secteur.

L’une d’elles, Pascan Aviation, se dit préoccupée par cette situation. Elle a été transparente avec M. Côté dans l’espoir de trouver des solutions aux difficultés du secteur, souligne-t-elle.

«Tous les transporteurs ont transféré des informations», a indiqué Yani Gagnon, copropriétaire de l’entreprise. « Nous n’aimons pas voir qu’une information soit transmise à un individu ou à un groupe d’individus et que cette personne parte travailler pour un acteur du domaine. »

M. Gagnon a affirmé que Pascan avait notamment fourni des données financières sur la rentabilité de certaines routes. «Nous espérons que les gens au gouvernement ont pris les mesures appropriées pour s’assurer qu’une transition a été effectuée et qu’il y a des pare-feu en place pour empêcher qu’une personne qui quitte un ministère puisse profiter de ces données», a déclaré M. Gagnon.

Jean-François Ouellet, directeur général de l’Association du transport aérien du Québec (AQTA), a indiqué que Pascan n’était pas le seul acteur de l’industrie à s’interroger sur cette situation.

«J’ai eu la chance d’avoir des discussions avec d’autres personnes préoccupées par la situation», a-t-il déclaré, ajoutant qu’il ne doutait pas du professionnalisme d’Yves Côté. «Ça circule un peu dans le milieu. »

Le commissaire éthique implicite

Yves Côté n’a pas répondu aux messages de La presse. Selon son profil LinkedIn, il est récemment devenu « directeur de l’expérience client et du développement commercial » pour Air Liaison. Cette entreprise dessert principalement la Côte-Nord à partir de l’aéroport de Saint-Hubert.

Au cabinet de la ministre des Transports, Geneviève Guilbault, on indique avoir consulté le commissaire à l’éthique de l’Assemblée nationale dans ce dossier.

« L’employé a démissionné et doit respecter les règles relatives au personnel de bureau », a indiqué le directeur des communications du ministre, Maxime Roy. « Il a également été informé, à son départ, qu’il devait vérifier auprès du commissaire à l’éthique comment respecter ces règles. »

Compte tenu de ses liens professionnels, le cabinet ne discutera pas de transport aérien avec M. Côté. «Nous veillerons à ce que l’ancien employé ne soit jamais le contact s’il y a des discussions entre Air Liaison et le cabinet du ministre», a ajouté M. Roy.

Plus tôt en 2023, M^moi Guilbault a rendu permanent son comité de travail sur le transport aérien régional, qui cherche des solutions pour améliorer la desserte des régions éloignées suite au retrait d’Air Canada depuis la pandémie.