“Une descente maîtrisée, volontairement choisie par les pilotes”, analyse un aviateur

Xavier Tytelman, aviateur militaire, explique que l’avion de Singapore Airlines n’a pas connu “une chute” mais une “descente contrôlée”.

Drame en plein essor. Un passager est décédé lors du vol d’un Boeing 777 entre Londres et Singapour, mardi 21 mai. Une vingtaine de passagers de cet avion de Singapore Airlines, qui a connu des turbulences avant un atterrissage d’urgence à Bangkok, sont également en soins intensifs dans les hôpitaux de la capitale thaïlandaise, après un incident exceptionnel.

Singapore Airlines a connu, selon ses explications, «fortes turbulences» le long du chemin. Mais ce ne sont pas les turbulences elles-mêmes qui ont provoqué la mort de cet homme, explique Xavier Tytelman, aviateur militaire et rédacteur en chef du magazine. Air et Cosmos. Aussi violentes qu’elles puissent être ressenties, ces turbulences ne sont pas si importantes en réalité, explique le spécialiste sur franceinfo.

franceinfo : On nous dit que l’avion a subi de fortes turbulences et est tombé de 1 800 mètres en seulement cinq minutes, c’est exact ?

Xavier Tytelman : Ce n’est pas une chute. Les turbulences sont de quelques dizaines de centimètres, voire quelques mètres pour les plus intenses, et ensuite, c’est une descente contrôlée, volontaire, volontairement choisie par les pilotes pour descendre à une altitude où l’on n’est plus dans une zone de turbulences. . Un dénivelé de 1 800 mètres n’existe absolument pas, ça n’existe pas. C’est une mauvaise traduction des explications de Singapore Airlines. C’est une descente contrôlée.

Il n’y a pas de chute, cela n’existe pas. Nous sommes donc vraiment dans une situation totalement maîtrisée. Il y a des turbulences, et oui, 20 cm de turbulences à 800 km/h, quand tu les vis, tu peux heurter le plafond et tu peux te blesser. La personne qui est décédée, en revanche, c’était une crise cardiaque. Ce n’est même pas directement lié aux turbulences. Il y a quelques années, une personne est également décédée d’une crise cardiaque, mais à cause de l’explosion d’un hublot.

Cela s’est produit au-dessus de la mer d’Andaman, au-dessus de la Thaïlande, qui connaissait des orages en raison du début de la saison des pluies. Est-ce un domaine et une période sensibles ?

D’une manière générale, toutes les tempêtes peuvent provoquer de fortes turbulences. Nous avons deux types de turbulences qui sont en vol de croisière et qui peuvent provoquer des turbulences intenses. Ce sont soit des turbulences en air clair et donc ce sont simplement des courants d’air qui vont monter ou descendre. Nous exploitons également ces courants d’air. C’est grâce à eux qu’on peut revenir des Etats-Unis en seulement 7 heures, alors qu’il faut 8 heures pour y arriver. Sauf que parfois ils ne sont pas exactement prévisibles et ils peuvent avoir des ascensions, des montées ou des descentes alors qu’ils sont normalement plutôt horizontaux. Malheureusement, nous ne pouvons pas le prévoir.

La deuxième catégorie est liée aux tempêtes et on a donc là des radars météo relativement efficaces, qui permettent de voir les nuages ​​qui vont se créer devant nous. Sauf que si le nuage se forme et qu’on est à quelques dizaines de kilomètres, on ne le voit pas et c’est au moment où on arrive à la verticale que notre radar est devant nous et le nuage est en dessous de nous, là, on peut avoir des montées. Là, aujourd’hui, on ne sait pas exactement ce qui est arrivé à cet avion, mais vu l’amplitude, vu la hauteur à laquelle il se trouvait, il s’agit probablement d’un de ces deux types de turbulences.

Faut-il craindre d’autres fortes turbulences à l’avenir ? Les scientifiques affirment que le changement climatique est susceptible de provoquer davantage de turbulences invisibles aux radars.

Des turbulences majeures de cette ampleur qui feront des dizaines de blessés parmi les personnes qui n’y sont pas attachées, il y en a cinq ou six par an. C’est donc encore très rare parmi les dizaines de millions de vols qui ont lieu et en réalité il y en a de moins en moins. Et dans le futur, nous développons, par exemple chez Airbus, un avion, un A340 sur lequel vous avez une sorte de faisceau laser appelé Lidar, qui est à l’avant de l’avion et qui permet de voir les courants d’air avant vous y entrez. Si ce système est développé, on peut dire que la prochaine génération d’avions pour 2035 sera sans aucune turbulence.

« Le fait que les turbulences augmentent, comme tous les phénomènes violents, les cyclones et tout ce qu’on a sur le terrain, les inondations à répétition, c’est une certitude. Le fait que les avions soient capables de les compenser, c’est aussi une réalité scientifique et technique.”

Xavier Tytelman, aviateur militaire

sur franceinfo

L’aviation évolue plus vite que le climat. Elle contribue évidemment au réchauffement climatique, comme toutes les activités humaines. Mais je ne m’inquiète pas du nombre d’accidents et d’incidents car les avions deviennent de plus en plus efficaces. Ils sont conçus pour résister à 150 % des pires turbulences pouvant exister dans l’atmosphère terrestre.

Un avion de ligne peut heurter un cyclone ou un ouragan sans être détruit. Ils sont faits pour ça. D’autres événements impressionnants mais qui ne provoquent pas d’accidents comme celui-ci, je suis sûr qu’il y en aura d’autres cette année car cela arrive chaque année. Mais il faut prendre du recul, nous ne sommes pas face à un cas où l’avion est en danger. Ce qui est fragile dans un avion, ce n’est pas l’avion, ce sont les passagers.