Un réservoir en chute s’est rompu et a englouti le port jordanien d’Aqaba avec un nuage de gaz jaune dense
Une explosion de gaz chloré a fait au moins dix morts et 250 blessés dans le port d’Aqaba, en Jordanie, lundi. Des séquences vidéo ont capturé le moment où un réservoir d’essence est tombé d’une grue et a explosé, libérant un nuage dense de vapeurs toxiques.
Le chef du département de la santé de la ville, Jamal Obediat, a annoncé les chiffres des victimes à la télévision d’État, avertissant que ces chiffres pourraient augmenter. Décrivant la situation comme « critique, » Obediat a dit aux habitants de la ville portuaire de rester à l’intérieur et de fermer leurs fenêtres, a rapporté The National.
Des images de l’incident diffusées à la télévision jordanienne montrent une grue chargeant un réservoir cylindrique sur un navire. Le réservoir tombe de la grue, explose lorsqu’il heurte le navire et libère un nuage de gaz jaune sinistre.
On peut voir des travailleurs du port s’enfuir du site et des photos prises à la suite de l’incident montrent le réservoir rompu gisant sur le quai à côté du navire.
Les responsables ont déclaré que le pétrolier contenait 25 tonnes de chlore destiné à l’exportation. Sous forme gazeuse, le chlore est très réactif et ses vapeurs jaunes distinctives peuvent provoquer des vomissements et des lésions respiratoires en cas d’inhalation. Le chlore gazeux a été utilisé comme arme chimique pendant la Première Guerre mondiale, avant d’être remplacé par le phosgène et le gaz moutarde, plus meurtriers.
Les plages voisines ont été fermées après l’explosion et la navigation depuis le port a été interrompue, a indiqué la télévision d’État. Le ministre jordanien de l’Information, Faisal Al Shboul, a déclaré que le gouvernement avait envoyé un hôpital de campagne et du matériel médical à Aqaba.
Aqaba se trouve le long de la frontière jordanienne avec Israël, la frontière la séparant de la ville israélienne d’Eilat. Le port où l’explosion a eu lieu est situé à environ 10 km au sud des villes jumelles, sur la rive est de la baie d’Aqaba.
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