Justine Lupe, Alan Ruck, Kieran Culkin, Jeremy Strong et Sarah Snook dans Succession.
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Justine Lupe, Alan Ruck, Kieran Culkin, Jeremy Strong et Sarah Snook dans Succession.
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Il y a une raison simple pour laquelle la dernière saison de la comédie noire incisive de HBO Succession a été si touchant pour moi, et il ne s’agit pas du jeu d’acteur d’une netteté remarquable, des intrigues presque prémonitoires centrées sur la politique et la richesse, ou même de la mort choquante et prématurée du patriarche démesuré Logan Roy.
C’est parce que cette saison a été un voyage brûlant, axé sur une famille puissante et extrêmement dysfonctionnelle, forcée de faire face à la vérité sur elle-même.
Et comme Succession dévoile dimanche son dernier épisode très attendu – qui se déroulera sur un long métrage de 90 minutes – je me trouve beaucoup plus intéressé par la profondeur de cette honnêteté dans les derniers instants de la série que par la question de savoir quel frère Roy pourrait finir par diriger la méga société de divertissement de Murdochian Waystar Royco (bien que mon argent soit sur Kendall – plus à ce sujet plus tard).
Quand un conflit personnel change le monde
Succession a été une fable convaincante sur la façon dont la vie personnelle des familles qui contrôlent une si grande partie de notre paysage médiatique et de divertissement pourrait réellement avoir un impact sur notre monde. Comment une querelle entre frères et sœurs peut entraîner une élection annulée, et comment la bulle de privilèges créée par leur richesse les isole si souvent des conséquences de leurs actions bouleversantes (Roman Roy de Kieran Culkin trébuchant dans une manifestation de rue déclenchée par l’appel aux élections en le dernier épisode était une exception frappante et dévastatrice.)
Alors que les Murdoch, Sulzberger, Musk et Bezos du monde transforment nos médias et nos institutions politiques dans la vie réelle, il vaut la peine de méditer sur la façon dont les mariages brisés, les rivalités familiales et la mauvaise éducation peuvent conduire à des décisions sismiques qui nous affectent tous.
En racontant ces histoires, Succession devient plus qu’un divertissement sombre et comique. C’est un avertissement et un cri de ralliement – un récit édifiant férocement divertissant sur le fait de laisser le sort de notre monde aux impulsions capricieuses de ploutocrates émotionnellement rabougris.
Alors, où en étions-nous?
Dans le dernier épisode de la série, centré sur les funérailles de Logan, nous avons vu cette dynamique de près. James Cromwell a donné une brillante performance en tant que frère méprisant et acide de Logan, Ewan, offrant un éloge funèbre surprise avec des détails difficiles de leur enfance – y compris la conviction de Logan qu’il a donné à leur petite sœur la polio qui l’a tuée. Conclusion froide d’Ewan : Logan était méchant et « il nourrissait une certaine forme de maigreur chez les hommes ».
Mais ce discours impérieux – qui était si difficile à retenir, Cromwell pensait qu’il pourrait être renvoyé de la série – n’était qu’une préparation pour le véritable triomphe d’acteur de l’épisode: le travail de Culkin en tant que plus jeune enfant de Logan, Roman, dont la façade de détachement confiant s’est effondrée pendant Discours d’Ewan. Alors que le chagrin qu’il avait nié pendant des jours montait, Roman s’est effondré devant le monde, incapable de livrer son propre éloge funèbre à un père qui ne l’a jamais vraiment respecté.
Kieran Culkin comme Roman Roy
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Kieran Culkin comme Roman Roy
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Les dures vérités continuaient à venir: Caroline (Harriet Walter), la deuxième épouse de Logan, s’est assurée que toutes ses épouses et maîtresses étaient assises sur le même banc de l’église, admettant qu’elles étaient toutes liées d’une manière qui transcendait la colère ou les conflits. Et sa fille éreintée Siobhan « Shiv » Roy (Sarah Snook) a reconnu que sa vie était plus difficile parce que son père ne pouvait pas vraiment s’identifier aux femmes fortes.
Kendall, (Jeremy Strong) qui a repris l’éloge funèbre de son frère Roman, a atterri sur l’idée que la gigantesque richesse créée par son père était la pierre angulaire de la nation, et probablement son plus grand héritage. À ce moment-là, il parlait la langue de son père – concluant qu’il était un grand homme, non pas à cause de ses réalisations en tant que parent, mari, amant ou toute autre initiative spécifique, mais à cause de son argent.
(Je vais m’arrêter ici pour ne pas être d’accord avec Brian Cox, qui a affirmé que son personnage Logan aurait dû rester plus longtemps. Il était inspiré et nécessaire de sortir Logan de l’histoire dès le début – et il ne quitterait jamais son entreprise à moins de mourir – afin de se concentrer sur les frères et sœurs. Chapeau au showrunner et créateur Jesse Armstrong pour être allé là-bas quand c’était aussi choquant pour le public que tous les personnages de la série.)
Qui succédera réellement à Logan Roy ?
Bien sûr, c’est Kendall qui a toujours cherché à devenir l’homme qu’était son père. (Les critiques, qui ont eu un accès anticipé à la plupart des épisodes de cette saison, n’ont pas vu la finale de la série. Donc, je suppose juste quand je prédis qu’il finira par devenir le meilleur chien lorsque la poussière retombera dimanche; beaucoup d’autres fans espèrent malheureux cousin Greg, interprété comme un naïf désireux et corruptible par Nicholas Braun, se retrouve aux commandes).
L’ascension contrariée de Kendall pour diriger Waystar Royco a lancé la série il y a quatre saisons, commençant un voyage où il est devenu l’ennemi juré de son père avant d’attirer Roman et Shiv dans une alliance. Maintenant, Kendall a recruté l’ancien garde du corps de son père pour travailler pour lui, élaborant un plan secret avec Roman pour acheter la société de technologie qui tente publiquement d’acheter Waystar Royco.
Jeremy Strong dans le rôle de Kendall Roy.
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Jeremy Strong dans le rôle de Kendall Roy.
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Au cours des saisons passées, j’ai le plus apprécié les moments où les frères et sœurs étaient réellement efficaces. À l’époque, de grands morceaux d’épisodes étaient alimentés par l’absurdité de voir ces descendants intitulés échouer à plusieurs reprises à se mesurer au genre de personnages que Logan appelait autrefois « des gens sérieux ».
Mais parfois, quand ils ont fait bouger les choses – quand Shiv a persuadé un ancien employé de ne pas témoigner contre l’entreprise, ou Kendall a refusé de prendre la responsabilité d’un scandale d’entreprise – les caricatures gâtées sont devenues des personnages, et nous pouvions voir de l’espoir dans leur lutte pour en quelque sorte important dans un monde où tout tournait autour de leur père omnivore et réservé.
Cette saison, ces moments marquants sont survenus lorsque les personnages sont confrontés à la réalité. Comme Shiv aux prises avec un mari qu’elle tient pour acquis, ne supporte pas et ne peut pas complètement lâcher prise – s’efforçant d’être honnête avec lui en dehors des disputes féroces où ils disent enfin ce qu’ils ressentent réellement l’un pour l’autre. Ou quand Kendall décide enfin d’arrêter d’essayer de devenir une version plus éclairée de son père et se penche simplement sur ce qui est nécessaire pour atteindre ses objectifs, quel qu’en soit le coût.
L’émission a réussi des commentaires intelligents sur la politique cette saison, offrant un épisode électoral qui pourrait être un modèle de la façon dont un parti politique dangereux pourrait faire équipe avec une chaîne d’information câblée impitoyablement partisane pour déclarer un résultat lors d’une élection contestée (pour ceux d’entre nous qui a vu des problèmes de vote en Floride annuler des milliers de votes lors de l’élection présidentielle de 2000, cet épisode a provoqué des flashbacks douloureux).
Mais aussi perspicace et plausible que soit cet épisode cauchemardesque, son véritable pouvoir est venu de voir comment les faiblesses personnelles des frères et sœurs ont entraîné des conséquences massives pour le monde.
Sortir en bonne compagnie
L’émission termine sa course dans le cadre d’un trio de finales télévisées la semaine prochaine, y compris celles de HBO Barry et Apple TV+ Ted Lasso. Compte tenu de tous les grands changements de narration que ces émissions ont pris cette année, leur fin signale une perte importante pour les fans de télévision de qualité – d’autant plus que la grève en cours de la Writers Guild of America pourrait retarder les efforts pour développer de nouvelles séries.
Pourtant, même parmi ces géants de la télévision, Succession occupe une place importante. Bien que la série ait eu du mal à trouver son ton au cours de la première saison, une fois qu’Armstrong a trouvé le mélange unique d’humour de potence et de drame ironique qui alimente les meilleurs moments de la série, il n’a fait qu’affiner et affiner cette formule pour construire une histoire implacable alimentant à un beaucoup- conclusion anticipée.
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