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Manchester United a assuré un retour en Ligue des champions avec une victoire 4-1 sur Chelsea, privant ainsi ses grands rivaux de Liverpool.
Ce sera la première fois depuis 2015/16 – lorsque Jurgen Klopp a pris le relais – que les Reds ne joueront pas dans la première compétition européenne, et naturellement, cela a provoqué beaucoup de jubilation de Manchester.
« Nous savons que cela signifie beaucoup pour nous », a déclaré le milieu de terrain Bruno Fernandes. « Nous savons qu’ils (les fans) sont heureux que Liverpool ne soit pas là. »
Mo Salah a tweeté sa « dévastation totale » à ses côtés en manquant la Ligue des champions.
« Nous avions tout ce dont nous avions besoin pour nous qualifier pour la Ligue des champions l’année prochaine et nous avons échoué. Nous sommes Liverpool et se qualifier pour la compétition est le strict minimum.
Les buts de Casemiro, Anthony Martial, Fernandes et Marcus Rashford jeudi ont assuré une victoire qui signifie qu’un classement parmi les quatre premiers de la Premier League est désormais certain lors de la première année d’Erik ten Hag au club.
United est passé à la troisième place et à deux points au-dessus de Newcastle avant le dernier match de la saison.
United avait besoin d’un point lors de ses deux derniers matchs pour assurer sa qualification en Ligue des champions et a pris les devants à la sixième minute lorsque Casemiro a dirigé le coup franc de Christian Eriksen.
Mykhaylo Mudryk aurait dû donner l’avantage à Chelsea avant cela, mais la signature de 108 millions de dollars a complètement raté avec le seul gardien David de Gea à battre.
Martial a doublé l’avance de United dans le temps d’arrêt de la première mi-temps pour donner le contrôle à l’équipe locale avant la pause.
Fernandes a ajouté un tiers du point de penalty à la 73e après avoir été renversé par Wesley Fofana.
La situation a empiré pour Fofana et Chelsea lorsque la passe mal placée du défenseur a été saisie et que le remplaçant Rashford a ajouté un quatrième cinq minutes plus tard.
Un autre remplaçant, Alejandro Garnacho, a frappé la barre tard alors que United partait à la recherche d’un autre.
Le remplaçant de Chelsea Joao Felix a marqué une consolation à la 89e, mais ce fut une autre nuit misérable pour les Londoniens, qui ont maintenant perdu huit de leurs 10 matchs sous l’entraîneur par intérim Frank Lampard.
L’une des préoccupations de United était la blessure d’Antony en première mi-temps, qui avait l’air en détresse alors qu’il quittait le terrain sur une civière.
Interrogé après le match sur la saison de United, le skipper Fernandes a déclaré à Sky Sports : « C’est décent.
« Ce n’est pas parfait parce que nous en voulons plus. Mais pour ce que nous avons fait cette saison, je pense que c’est génial. Un trophée, nous avons obtenu les quatre premiers – c’était notre objectif après que nous n’ayons pas pu aller en Premier League.
« Maintenant, il s’agit de bien terminer la ligue et d’aller en FA Cup (finale) et de gagner. »
Fernandes a été interrogé sur la possibilité de mettre fin à la triple candidature de Manchester City en finale de la FA Cup et a répondu: «Non, il s’agit de gagner le trophée pour nous.
« Évidemment, nous devons retirer le trophée à quelqu’un si nous voulons le gagner. Mais nous nous concentrons sur nous-mêmes et gagnons nos matchs, et nous voulons gagner la FA Cup.
À son retour en Ligue des champions, Ten Hag a déclaré : « C’est important, ce club appartient à la Ligue des champions.
« Ce n’est pas facile en Premier League, c’est une compétition difficile, beaucoup se disputent le poste, sept, huit clubs. C’est donc une performance énorme lorsque vous faites cela.
Le Néerlandais a également déclaré que c’était « difficile à dire » en termes d’évaluation précoce des blessures d’Antony et Luke Shaw, et a parlé du fait que Rashford avait encore un an sur son contrat.
« Nous travaillons là-dessus et j’ai un bon pressentiment – Marcus veut rester, nous voulons qu’il reste », a déclaré Ten Hag.
La victoire a apporté plus de misère à Chelsea et Lampard, qui ont déclaré que le club londonien avait besoin d’un « redémarrage ».
« C’est une mauvaise année pour le club, et de nombreux clubs ont ce genre d’années, alors que nous avons eu un énorme succès au cours des 20 dernières années. L’important est que vous sachiez comment cela s’améliore », a déclaré Lampard.
« Il a besoin d’un redémarrage et le club passera à autre chose cet été en ce qui concerne l’apparence de l’équipe et ces choses. »
© AAP
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