Upamecano dans le dur, Tchouameni précieux… L’état de forme des Français avant le choc

C’est la question logée au fond de chaque supporter de l’équipe de France, de chaque joueur concerné aussi, et surtout de Didier Deschamps : comment vont les Français des grands clubs européens ? A un peu plus d’un mois de l’Euro 2024 (14 juin – 14 juillet), la question peut susciter de sérieuses inquiétudes ou de grands espoirs. Sept Tricolores, dont deux blessés, seront au cœur de la demi-finale aller de Ligue des champions entre le Bayern Munich et le Real Madrid ce mardi (21h00). On fait le point sur différents états de forme.

Ferland Mendy, « le meilleur au monde à son poste »

Au Real Madrid, ils sont trois et Carlo Ancelotti les adore. Ferland Mendy semblait sur une pente descendante l’an dernier, après avoir manqué trois mois cruciaux pour cause de blessure (février à avril) et alors que son contrat prenait fin en juin 2025. Fran Garcia, internationale espagnole de 24 ans formée au club, était censée rivaliser avec lui. Finalement, il n’y a pas de photo. Mendy, 28 ans, a mis son irrégularité chronique au placard.

Une irrégularité avant tout physique. Les problèmes l’ont privé de nombreuses sélections chez les Bleus, au point que, même en forme, il n’était pas du voyage au Qatar pour la Coupe du monde 2022. Une phase difficile largement derrière lui, ce qui le rend « le meilleur arrière gauche du monde défensivement » selon Carlo Ancelotti. “Il est complet et très fort dans les un contre un, mais aussi dans les duels qui lui arrivent souvent, car il a Vinicius devant”» a soutenu l’entraîneur madrilène en février dernier.

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“Je le répète, Mendy est le meilleur au monde à son poste”, a insisté Ancelotti après les quarts de finale de Ligue des champions contre Manchester City, dont l’ancien Lyonnais n’a pas manqué une minute. Pas plus qu’Eduardo Camavinga, un peu moins régulier, mais époustouflant lors du premier quart-temps face à City (3-3). Récupération, récupération, technique et volume physique : Camavinga a tout pour plaire, personne n’en doute.

Camavinga et Tchouameni, supérettes de luxe au Real

Le milieu tout-terrain, qui dépanne encore parfois sur le côté gauche comme contre Barcelone le 21 avril (victoire 3-2), est proche d’atteindre cet ultime cap qui l’installerait parmi les capitaines à son poste. Sa belle expérience (137 matches au Real, 240 en professionnel) ferait presque oublier son âge, 21 ans. Soit trois de moins qu’un autre homme clé des Merengue, Aurélien Tchouameni. Il a aussi comblé les trous, davantage en défense centrale.

« On dirait qu’il y a toujours joué. C’est un joueur très intelligent.”a salué Ancelotti en février. « Je lui ai dit qu’il jouait là-bas parce que c’était une situation d’urgence. Maintenant, je dois trouver une autre excuse pour le faire jouer dans cette position…”, a plaisanté l’Italien. Dévoué au rôle de sentinelle, pour combler les manques et entretenir la sérénité des siens, il devient l’auteur d’un but fantastique pour livrer le Real à Majorque le 13 avril (0-1). Un but après lequel un jeune supporter majorquin a mimé des gestes de singe en direction du Français. Pas de quoi le déranger. Sur ou en dehors du terrain, Tchouameni est au-dessus de la mêlée.

Coman et Boey blessés, Upamecano remplaçant

Au Bayern Munich, véritable bastion français depuis des années, on n’a jamais été aussi déçu par ce qu’apporte la France. Recruté cet hiver en provenance de Galatasaray pour 30 M€, Sacha Boey a disputé deux matches avant de se blesser. Une déchirure musculaire à la cuisse gauche dont le latéral droit (23 ans) ne s’est toujours pas remis. Il rejoint Kingsley Coman à l’infirmerie, dont la saison est à oublier.

Le champion du monde 2022 s’est déchiré un ligament du genou gauche fin janvier. Puis à son retour en avril, c’est l’adducteur droit qui a fait défaut. Le voici incertain pour l’Euro, compétition à laquelle participera Dayot Upamecano. Mais dans quel état ? Le défenseur des Bleus a écopé de deux cartons rouges de suite, contre la Lazio Rome en 8e de finale aller de C1 le 14 février (défaite 1-0) et contre Bochum en Bundesliga le 18 février (défaite 3-2).

« Il a peut-être quelques passages à niveau mais c’est un grand professionnel, un grand joueur. Il a une grande personnalité”, rassurait en mars Julian Nagelsmann, sélectionneur de l’Allemagne qui avait sous ses ordres Upamecano à Leipzig puis au Bayern. L’excitation du natif d’Évreux a amené Thomas Tuchel à se passer de lui lors des deux matches face à Arsenal en quarts de finale (2-2, 1-0). “En ce moment, il fait trop de grosses erreurs individuelles qui décident des matches”a reconnu Tuchel, avant de se qualifier : « J’espère qu’il sait et sent que nous le soutenons pleinement. Ce n’est pas le moment de mettre du sel sur la plaie.»

Telle est la clairière du ciel bavarois

Les seuls moments cocorico au Bayern, pour le moment, sont à mettre au crédit du petit dernier : Mathys Tel, 19 ans depuis samedi dernier. Pour sa deuxième saison en Bavière, l’ancien Rennais a logiquement progressé : 28 matches dont 2 titularisations et 6 buts en 2022-23, et déjà 38 matches dont 7 titularisations, 9 buts et 5 passes décisives en 2023-24. Et ce malgré l’arrivée de l’un des meilleurs attaquants du monde, Harry Kane, l’été dernier.

Candidat aux JO de Paris avec les Bleuets, Tel a connu une période plus délicate durant l’hiver. « Processus tout à fait normal »a balayé Tuchel, satisfait de « cette insouciance et cette envie de faire quelque chose, même en dix minutes ». Un rôle de « supersub » dont le Bayern pourrait avoir besoin face au Real.