Verstappen remporte le sprint en Chine, Hamilton 2e

Max Verstappen, leader du championnat du monde de Formule 1, a remporté samedi la course sprint du Grand Prix de Chine, la 5e manche de la saison sur 24, disputée sur le circuit de Shanghai.

Parti de la 4e place sur la grille, le Néerlandais devance le septuple champion du monde Lewis Hamilton (Mercedes) et son équipier chez Red Bull, le Mexicain Sergio Pérez.

Sur la piste chinoise balayée par le vent, le poleman Lando Norris n’a pas résisté longtemps aux assauts de Lewis Hamilton (Mercedes) : deuxième sur la grille de départ, le septuple champion du monde a pris les commandes de cette course à 19 tours du premier. tour tandis que Norris chute à la 7ème place après avoir commis une erreur.

Pourchassé par Verstappen à mi-course, Hamilton a finalement cédé la tête du sprint à l’ogre néerlandais. “C’est mon meilleur résultat depuis longtemps!”, se réjouissait encore Hamilton, plébiscité par le public chinois. Le Britannique n’a plus remporté de GP depuis fin 2021.

Les deux Ferrari, celle du Monégasque Charles Leclerc devant l’Espagnol Carlos Sainz complètent le Top 5 de la course. Le poleman Norris a finalement terminé 6e de cette course de sprint, devant son coéquipier chez McLaren, l’Australien Oscar Piastri.

Qualifications pour le GP à suivre

Le double champion du monde Fernando Alonso (Aston Martin), troisième de la course à trois tours de la fin — mais sous la menace du trio Pérez-Leclerc-Sainz — a tout perdu après un contact avec Sainz pour remporter la course. troisième place. L’Espagnol a dû abandonner.

Grâce à sa victoire, Verstappen récupère huit points supplémentaires au championnat et creuse l’écart avec son poursuivant Pérez. Quinze points séparent désormais le Néerlandais du Mexicain.

Le GP de Chine, de retour au calendrier de la F1 après cinq ans d’absence en raison de la pandémie de Covid-19, est la première des six épreuves de l’année à proposer un format sprint, qui modifie le déroulement du week-end.

Ainsi, les pilotes n’ont effectué qu’une seule séance d’essais libres vendredi avant les qualifications qui ont déterminé la grille de départ de la course sprint.

Samedi après-midi, les pilotes s’affronteront en qualifications « classiques » (à partir de 9h00, heure de Paris), qui déterminera la grille de départ du GP de dimanche.

Sur un circuit qui détériore considérablement la gomme, réduisant ainsi l’adhérence, le patron de Red Bull a déclaré avant le début du week-end s’attendre à Ferrari « est probablement (son) concurrent le plus proche » puisque l’équipe italienne a été particulièrement performante sur ce type de surface par le passé.

“Nous partons de zéro car nous ne sommes pas ici depuis cinq ans, donc nous n’avons jamais conduit de voitures à effet de sol”, datant de 2022, a préféré tempérer le patron de Ferrari Frédéric Vasseur, interrogé vendredi par l’AFP. Réponse dimanche, à partir de 9h00 heure de Paris.

Classement sprint :

1. Max Verstappen (NED/Red Bull) 32:04.660

2. Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 32:17.703

3. Sergio Pérez (MEX/Red Bull) 32:19.918

4. Charles Leclerc (MON/Ferrari) 32:22.146

5. Carlos Sainz Jr (ESP/Ferrari) 32:25.356

6. Lando Norris (GBR/McLaren-Mercedes) 32:26.748

7. Oscar Piastri (AUS/McLaren-Mercedes) 32:29.373

8. George Russell (GBR/Mercedes) 32:30.356

9. Zhou Guanyu (CHN/Sauber-Ferrari) 32:36.611

10. Kevin Magnussen (DEN/Haas-Ferrari) 32:42.058

11. Daniel Ricciardo (AUS/Racing Bulls-Red Bull) 32:42.500

12. Valtteri Bottas (FIN/Sauber-Ferrari) 32:42.955

13. Esteban Ocon (FRA/Alpine-Renault) 32:44.501

14. Lance Stroll (CAN/Aston Martin-Mercedes) 32:44.959

15. Pierre Gasly (FRA/Alpine-Renault) 32:45.498

16. Yuki Tsunoda (JPN/Racing Bulls-Red Bull) 32:46.530

17. Alexandre Albon (THA/Williams-Mercedes) 32:47.658

18. Logan Sargeant (États-Unis/Williams-Mercedes) 32:51.012

19. Nico Hülkenberg (GER/Haas-Ferrari) 32:54.290

20. Fernando Alonso (ESP/Aston Martin-Mercedes) abandonne