VIDÉO. Des centaines de gravures datant de plus de 15 000 ans sous le château de Commarque, en Dordogne

En Dordogne, au cœur du Périgord, après quatre siècles d’abandon, le Château de Commarque se dresse fièrement au milieu de la vallée. La forteresse construite par la famille de Commarque au XIIe siècle a été achetée et restaurée en 1972 par Hubert, descendant direct de la lignée.

Classé monument historique, le château médiéval n’est pas le seul trésor du site. Sous l’édifice, une grotte recèle des traces d’occupation humaine datant de plus de 15 000 ans : on peut y voir des représentations de la faune de l’époque, gravées directement sur les parois calcaires.

Oscar Fuentes, archéologue au Centre national de préhistoire de Périgueux, y mène des fouilles et des prospections depuis plusieurs années. Les équipes de 13h15 samedi” (X, #13h15) le suivit à l’intérieur de la grotte. Fragile et trop étroite, elle est interdite au public.La grotte de Commarque est connue depuis 1915. Dans cette grotte, nous avons des parois qui sont décorées à l’époque paléolithique. C’est une grotte très compliquée, nous sommes obligés de travailler à distance. On ne touche pas les parois, on ne s’approche pas des parois, on ne pose rien dessus.”

Au plus profond de la cavité, l’archéologue redessine à l’aide de son laser les contours des gravures découvertes dans un espace plus confiné.Là, on a une très jolie figure en bas-relief, ici, on a la ligne du dos qui serpente dans le pilier, ça passe derrière, c’est vraiment tout le massif calcaire qui a servi à faire un animal qui serpente, avec ici la tête, la bouche, le museau, la poitrine.” Ces gravures sont connues dans le monde entier car elles sont très rares. À ce jour, les scientifiques en ont répertorié plus d’une centaine : des animaux, des dizaines de chevaux, une vache, mais aussi un corps de femme et un visage.

Oscar Fuentes revient régulièrement dans la grotte préhistorique avec le spéléologue Olivier Huard pour diriger les fouilles car le site de Commarque est encore loin d’avoir livré tous ses secrets.

Extrait de “Une vie de château”, diffusé sur “13h15 le samedi” le 7ème septembre 2024.

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