« Vivre à l’étranger m’a appris à économiser de l’argent »

Si Victoria Cazavos dépense moins aujourd’hui, elle le doit à un séjour professionnel à Rota, petite ville située au sud de l’Espagne. Sur le site de Interne du milieu des affaires, elle avoue :

“J’aurais aimé pouvoir dire que je n’avais pas besoin de déménager sur un autre continent pour me sentir plus à l’aise avec ma mentalité financière, mais je l’ai fait.”

Ayant grandi au Texas, par exemple, elle avait l’habitude de manger presque exclusivement des produits transformés, de voyager uniquement en voiture et de vivre, chaque été, avec la climatisation allumée jour et nuit. Autant d’habitudes avec lesquelles elle a dû rompre dès son arrivée dans la région de Cadix, en Andalousie.

« En Espagne, je n’avais qu’un petit climatiseur dans mon appartement. Un mois après ma première nuit là-bas, il était déjà en panne.

L’été andalou l’a obligée à adopter quelques gestes simples. «J’ai appris à créer des courants d’air dans mon petit appartement au troisième étage et à conserver des serviettes fraîches et de l’eau au réfrigérateur pendant les journées particulièrement chaudes.» Des alternatives à la climatisation qui ne coûtent rien.

“J’ai arrêté d’acheter tout ce que je voulais”

Pour manger en Espagne, Victoria Cazavos a pu dépenser beaucoup moins d’argent qu’aux États-Unis, “En grande partie parce que j’habitais sur la côte sud de la péninsule, où l’on peut trouver du poisson, des olives et d’autres produits de base à volonté à des prix raisonnables.” Produits frais, disponibles localement.

« De nombreux plats typiques du sud de l’Espagne, comme le gaspacho ou le tortilla de pommes de terre, sont fabriqués à partir d’ingrédients très bon marché ». Sans compter que de nombreuses recettes locales s’avèrent anti-gaspi : c’est le cas du gaspacho, encore meilleur s’il est réalisé avec des tomates. “trop ​​mûr”.

Victoria Cazavos confie aussi qu’elle a dû apprendre à se déplacer différemment qu’aux Etats-Unis. En voiture, en oubliant les modèles à boîte de vitesses automatique, « parce que les voitures automatiques ne sont pas la norme en Europe » – et sont plus chers à la location que les modèles standards. Mais surtout en se passant de voiture, au moins pour se déplacer en ville. «À Rota, je faisais du vélo, du covoiturage et je marchais le plus souvent possible.»

Mais le changement le plus spectaculaire durant son séjour en Espagne concerne le comportement consumériste caractéristique de la culture américaine. “Je n’ai pas acheté ce que je voulais simplement parce que je savais que je devrais tout rapporter aux États-Unis dans quelques temps.”

Au final, Victoria Cazavos se félicite d’avoir sauvé “Des milliers de dollars”. Mais au-delà de ces économies ponctuelles, l’expatriation a changé notre façon de dépenser en introduisant “un soupçon de frugalité” et une bonne dose d’ingéniosité dans ses habitudes quotidiennes.